昏庸腐败是战败根本原因
甲午海战失败有其必然性和深层次原因，值得我们深刻反思。晚清统治者腐朽奢靡、苟且偷安，派争党伐、明争暗斗，面对国家的政治腐败、经济贫困、军备空虚、社会动荡和外敌入侵依旧冥顽不化，恪守封建旧制、不思改革进取。他们自愈“天朝上国”，视西方列强为“夷狄蛮”，斥先进科技为“奇技淫巧”。北洋舰队成军后就再也未增一舰一炮，面对近在咫尺的战争危险，丁汝昌提出花61万两银子添置新式快炮的最低需求都未予满足。巨额海军经费被挪用来为慈禧修建颐和园，慈禧的60大寿成了国家的头等大事。应当说，政治上的昏庸腐败是导致甲午失败的根本原因。
面对日本明治维新后的举国图强及侵略扩张图谋，晚清政府虽然认识到日本是“肘腋之患”，但对其大力发展海军和咄咄逼人的战争企图缺乏准确判断，战争在即，清政府决策机制仍旧是根本不懂军事的皇帝专权专制，辅助决策的军机处既不懂军事又无权典兵，或寄希望于列强调停，或盲目主战却不知如何胜战，战略决策迟疑不决、心存侥幸，战争准备被动应付，既无争取主动的作战指导，更无一战到底的决心意志。
李鸿章等奉行的是“专守防御”、“保船制敌”的消极防御思想，强调北洋舰队要守住海口，拱卫京畿，处处限制北洋舰队的作战行动。丰岛海战前丁汝昌提出大队前往护航，遭李鸿章拒绝，结果仅以“济远”、“广乙”2舰护航，在日舰队第一游击队3艘主力战舰不宣而战的突然袭击下，“广乙”搁浅、“操江”被俘、“高升”被击沉，仅“济远”一舰逃脱，损失极为惨重;黄海海战前中日已经宣战，日舰队的任务十分明确，是寻找北洋舰队决战，而北洋舰队任务却只是给输送清军的船只护航，结果北洋舰队在作战准备、战术运用和组织指挥等方面明显不及日本联合舰队，遭受5艘战舰损毁，官兵伤亡800余人的重大损失;威海卫保卫战则更是被动，清廷内外臣工意见纷纷，在“舰队出击”、“拼死一战”，还是“水陆相依”、“固守待援”的犹豫中，失去了所有的机会，最终导致全军覆没。应当说，消极保守的战略决策和消极防御的战略指导是导致甲午战败的关键原因。
