过去一年政局的变化几乎是每个中国人都事先料想不到的急遽。早在1948年元旦，国防部一个重要官员曾经在迎新酒席上大放厥词：抗战胜利一年半之后，士兵的信心全部打垮;胜利两年之后，连统帅部的信心都打垮了。事后蒋介石听说此言，发过大脾气，认为是没有志气的背时话。那时候，就是他本人也不认为此言有多少准确性，形势就这么糟糕。然而，过去的1949年更是惨不忍睹：1月10日，徐蚌会战结束，国民党56个师55万大军在淮海大地灰飞烟灭。21日，他本人不得不宣布辞去总统下野，回到浙江老家奉化慈溪。
自从副总统李宗仁代理总统之后，南京政府的军事、政治形势稳定了三个月。但由于拒签国共和谈协议，随后局势急剧恶化。4月20日，解放军启动渡江作战，5月27日，上海失守，东南、中原各地犹如决堤的洪水，被“共军”席卷。从1927年就与蒋介石成为政治敌手的毛泽东，经过22年的艰苦作战，终于成为胜利者，10月1日，在北京举行开国大典，宣布成立中华人民共和国，组成中央人民政府;始建于1912年的中华民国就此在大陆成为历史，多个国家不再视其为代表中国人民的合法主权政府。
