从十六世纪初起，法国外交政策的核心之一就是联合奥斯曼帝国，来牵制身兼西班牙国王，神圣罗马帝国皇帝和奥地利国王三个王位的哈布斯堡家族。路易十四继承了这一政策，不断鼓动土耳其人进攻奥地利，土耳其人却忙于内乱，无法响应。一直到1680年代初，奥地利统治下的匈牙利人造反，并向土耳其人求援，土耳其苏丹穆罕默德四世认为时机已到，决定入侵奥地利。
土耳其近卫军在阿德里安堡集结后于1683年3月31日出发，穆罕默德四世带着他的整个朝廷和后宫(光宫女就装了一百辆大车)，与军队一起开到贝尔格莱德。更多的军队源源不断地从东西方各个省赶来，最后达到了24万之众，包括土耳其人，斯拉夫人，摩尔达维亚人和克里米亚的鞑靼人，另有7万托克力亲王(Tokoly)指挥下的匈牙利叛军，这是自1529年苏莱曼一世率领30万人围攻维也纳之后欧洲基督徒所面对的最大威胁。当时只有法国陆军超过40万，但路易十四显然不会为他的死敌哈布斯堡家族的命运担心，相反，一只法军被派往法德边境，对外宣称是防范土耳其人的威胁(法国和土耳其人之间隔着整个神圣罗马帝国，直线距离超过800公里)，但更可能是想在奥地利崩溃时和土耳其人分赃。
