那么，作为我军最新一款通用机枪，QJY88式为什么要选用5.8毫米的口径呢?这里面大有学问。
二战后，以美国为首的北约部队主要采用的是美国T65式7.62毫米枪弹。这种弹在2000米外还有足以杀伤有生目标的可能，这对步枪弹而言显得威力过大。而且发射该弹的步枪相应的都比较笨重，增加了士兵的负荷，且携弹量受到限制。加之该弹冲量大，致使点射精度较差。上世纪60年代越南战争爆发后，东南亚的丛林地形使得该弹的弱点充分暴露出来，美军越来越感到没有必要使用如此大威力子弹和如此笨重的武器。在对以往战争经验作了大量研究之后，美军提出了以下结论性意见：用高射速、小口径的轻弹头代替大威力的7.62毫米弹头，可提高杀伤效果，同时经济性也更好。近些年，世界各国专家又对轻武器的最佳口径进行了探讨，基本上确认了最佳口径应介于5.7至6毫米之间。可以说，国产新型QJY88式5.8毫米通用机枪的口径既顺应了世界发展趋势，又坚持了国产枪弹高起点、高水平及特色鲜明的研制思路。
一般而论，军用制式弹药的规格，向来都是由军事强国所制定，其他国家再依军政国情与需求跟着采用。我国5.8毫米枪弹的研发，亦代表了中国武器研制要走有自己特色的道路。
