在抗战前夕和抗战初期，顾问们还在提供抗日建议、协定防务方面做了大量工作，甚至亲赴抗日前线督战。魏采尔任总顾问时，针对日军步兵在战车与飞机掩护下攻击前进的战法，他建议国民政府置办新式武器，“唯各师需有相当之新式兵器，施以新式训练，”才能对日军“切实抵抗或击破之。”塞克特则强调：“步兵与炮兵的合作是现代化战争的灵魂”，认为在将要发生的抗日战争中，“面对日军炮兵和飞机的优势，若无相对的炮兵与之抗衡，…获胜的可能性将微乎其微。”1935年，日本策动华北事变，加紧对中国的蚕食鲸吞，局势严峻，法肯豪森疾书《关于应付时局对策之建议》，呈送蒋介石。在建议书中，法肯豪森指出：“目前威胁中国最严重而最近切者，当然日本”，敦促蒋介石对日本进攻实行积极地抵抗政策，称华北事件是蒋介石当局“一味退让”的结果。同时，他劝告蒋介石不要存有等待国际组织制止日本侵华的幻想，声明“中国苟不自卫，无人能出而拔刀相助。中国应竭其所能，(为)保全国土而奋斗，必须全力以自卫，或有遇外援之可能。”在其建议书中，法肯豪森还提出了“可用持久战抗敌”的观点。他是最早提出持久抗战的一个外国人。总顾问们提出的抗战建议是符合中国实情的，对南京政府的抗战措施起着某种程度的影响作用，蒋介石对部分建议也持认同态度。所以，抗战全面爆发后，蒋介石便命德国军事顾问协定长江防务。为此，法肯豪森亲往镇海、乍浦、江阴、镇江等地视察，制订出一套整顿江阴、镇江和南京的江防计划，协助张治中将军在苏州和嘉兴间建立一道坚固防线。这就是著名的中国的“兴登堡防线”。南京失守后，所有德国顾问与国民政府一起撤往武汉，继续筹划国民党军队的作战行动与沿长江各要塞的防务，直至离华返国。在身先士卒、亲临抗战前线方面，德国军事顾问中尤以魏采尔和法肯豪森为著。魏采尔参与指挥了1932年的淞沪抗战和1933年的长城抗战。法肯豪森及其属下时常出现在淞沪会战和台儿庄会战的战场上。当时帮助中国空军工作的美国退役军官陈纳德后来在其回忆录中，曾指出法肯豪森“是蒋介石很重用的军事顾问”，“参与领导上海抗战”，负责“指挥蒋介石的教导总队和空运中队。”
