台湾即将拥有,而大陆没有预警机,大陆的空防就成了问题,因此,大陆也必须有预警机。
多权衡,细比较;中以私密订协议
怎么获得?靠自己研制显然来不及,只能从国外购进。买谁的?美、英、法不会将此等高尖端武器卖给我们。我们的选择只能在俄罗斯和以色列之间。从政治关系看,中俄关系正处于上升势头,应该是没问题;以色列是西方国家中第一个承认中华人民共和国的国家,两国自1992年建交以来关系发展顺利,军事合作,也不应有什么障碍。比较两家的产品,专家们一致认为,以色列的“法尔康”预警系统整体上要优于俄罗斯的“A-50”技术。“法尔康”系统的设计有效侦测范围虽然只有400公里,但必要时可额外延长;其最大优势在于其续航能力可长达12小时。
1996年6月,中以达成由以色列帮助中国建造“法尔康”预警系统的协议。该预警系统的飞行平台选用俄罗斯生产的伊尔-76运输机。根据协议,每套“法尔康”系统的售价为2.5亿美元。中方预先支付一套系统的款项,以方将在4年内交付第一架预警机。
协议达成后不久,有关内容即被披露在以色列希伯来文的《国土报》上,但并没有引起人们太大的注意,美国的反应似乎也很平静。据悉,以色列方面在第一时间内就把协议内容告知了美国,并反复强调其“法尔康”系统中丝毫不含有美国的技术。大概是由于美国刚刚向台湾出售4架预警机、中国正在强烈抗议美对台军售的缘故吧,美国当时并没有对以色列横加阻拦。