解放军三路大军西进，一路上所向披靡，在教导旅从马栏出发的当天，右路前锋西野六纵新四旅在西野旅长程悦长指挥下，与中共长武县委，西府游击纵队紧密配合，轻松占领了太峪、职田镇。四月二十日，西兰公路中的重要城镇彬县被西野一纵占领，第二天长武被新四旅占领。西野部队已经完成了截断西兰公路，占领麟游山地的战役第一目标。
在部队出发前的马栏会议上，西野副司令员赵寿山谨慎地提出了自己的意见，这位杨虎城将军的爱将，陆军大学甲级将官班第一期毕业生，在国军中一直做到集团军总司令的将军，对西北国军了如指掌。西野此次出陕甘宁根据地外线作战，赵寿山有些担忧，他认为部队在胡宗南、马步芳两军的夹缝中跳出外线作战，必须慎之又慎，第一步占领麟游山地后，应当停下来观望，待局势稳定后再向宝鸡方向发展。经验丰富的赵寿山将军的这番话，给西野出击西府蒙上了一层阴影。但在当时全军激昂的情绪下，他的提醒也甚少有人注意。
一、长武攻防战
长武，西安至兰州公路上一个重要城镇。从泾渭河谷无论是西越六盘山入兰州，还是跨泾河北上陇东、宁夏，均须经过此地。长武西的凤翔路口是西兰公路与长(长武)庆(庆阳)公路的交汇地，过凤翔路口北去的长庆桥，更是横跨泾河的唯一一座公路桥梁。由此可见长武地理位置之重要。
一九四八年四月二十日，解放军西野右翼前锋六纵新四旅经彬县进入长武二厂一带，与中共西府工委下属的西府总队汇合。当天夜晚，新四旅在西府总队长武游击队的配合下，从东、南、西三面悄悄包围了长武县城。子夜时分，解放军趁守军熟睡之机，偷偷运送炸药，爆破了东门和西门后杀入城内，轻松制服了守军长武保安大队和地方治安警察二百七十余人，占领了长武县城。
第二天，新四旅集中于长武休整，六纵以教导旅第一团为前锋，直插灵台，并于当天占领了不设防的灵武县城。二十二日，西野野司命令六纵新四旅七七一团和十六团南下支援凤翔一带的四纵;六纵纵指率教导旅和新四旅第二十四团留守长武和彬县一带，准备抗击可能自陇东南下的青马整八十二师。接到命令后，新四旅主力第七七一团与十六团连夜经长武亭口、邵寨、麟游直下凤翔(该部在岐山阻击战中勇猛顽强，为西野主力自宝鸡撤退赢得了宝贵的时间，由于不是本文涉及的领域，这里暂且不表)。六纵命新四旅留下的第24团驻守彬县;同时令已经占领灵台的教导旅第一团迅速回防长武，准备与已经在长武县城西部构筑野战工事的教导旅第二团共同抗击可能来袭的青马部队，教导旅第三团则赴灵台换防。
四月二十二日下午，教导旅第二团团长王季龙奉纵指命令带领部队在长武县城西部的洪家、上二里半坳、崔家堡、十里铺一带沿西兰公路布防。王季龙以一营一个连防守公路，二营布置在代岭、浅水村，三营则布置在丁家、五里铺。当晚，王季龙带领团部在二里半墩召开全团排以上干部会议，进行了作战前的动员和具体部署。会议后。二团全体官兵紧急行动，连夜构筑临时工事。
教导旅曾经在一年前在陇东合水与青马整82师交手，当时双方互有胜负，杀得难分难解。青马骑兵快速胆大剽勇，给教导旅上下留下深刻印象。为了对付这个强悍的对手，合水战斗后教导旅全旅进行了战斗总结，研究与骑兵作战的对策。这次，二团将以前设想的一部分方法应用到实践中来了。他们首先在公路旁村庄的窑洞顶、屋顶、土堆顶等制高点掏出了许多射击孔，并构筑掩体，组织起一道火力网。然后组织突击队，将附近西兰公路旁的电线杆截断，利用这些电线杆沿南北地势，间隔两米距离，栽成高约两米的双行拌马桩。最后将截下的电线缠绕在拌马桩上，织成网状的绊马索。这种专门对付骑兵的防御体系从南到北横向封锁了黄家冢至姜曹沟一线约三华里的地段。负责防守主阵地--西兰公路洪家坳地段的那个连在洪家保公所、官路村口和刘仁捷空园子三处险要地点派遣尖刀排扼守，与主阵地上的轻重机枪和迫击炮阵地相互依托，互相支援。二团紧张布置，一切安排妥当后，东方已经露出鱼肚白，天马上就要亮了。
西野西进西府，严重威胁西安，西北国军均为之震动。胡宗南急忙令裴昌会带领五兵团进击宝鸡，直扑西野左翼。同时电令陇东的青马整八十二师自西峰、庆阳等地出发，向彬县、长武兼程速进，企图东西夹击，围歼南下宝鸡的西野主力部队。
