欧美犹太富翁命悬一线1970年9月28日，纳赛尔猝然离世，这让感受“革命导师’，关怀才一年的卡扎菲心烦意乱。卡扎菲感到自己应继承纳赛尔的遗志，致力于建立以埃及和利比亚为核心，包括其他阿拉伯国家的统一政治实体。他始终认为，埃及和利比亚可以把资源、土地、人民和经济合并起来，经过10年左右的整合变成一个强大的、处于亚非大陆桥咽喉的战略国家，而这个国家将承担统一整个阿拉伯世界和“把赶进地中海”的历史使命。
正因为此，卡扎菲每次碰见埃及新总统萨达特，都要兜售自己的“利埃合并方案”，并强调这是经过纳赛尔生前首肯的。萨达特从不正面反对，只是拿屡试不爽的“拖”字诀来应付：“亲爱的卡扎菲兄弟，合并当然好，但总得有一些准备吧，埃及在1958年也曾与合并组建阿拉伯联合共和国，可是三年后叙利亚就退出了。我们不能操之过急，应该先成立一些合并机构，研究未来新国家的国体问题。”但随着合并进程进展缓慢，卡扎菲越来越多地埋怨萨达特不肯真心推动联合，而萨达特则怀疑卡扎菲所追求的与其说是联合，不如说是一个更广阔的地盘。
1973年初，一起意外事件影响了利埃关系。2月21日，一架前往开罗的利比亚客机莫名其妙地飞到占领下的西奈半岛，结果被以军击落，机上108名乘客罹难，其中包括前利比亚外长亚西尔。卡扎菲气得发疯，他请求萨达特允许利比亚战机经埃及领空去轰炸以色列海法港作为报复，但萨达特劝诫卡扎菲冷静。此外，西方舆论盛传埃及空军本可以派战机去解救客机，最起码能把它带到安全路线上。对此，卡扎菲很不高兴。
不久，准备在5月15日庆祝建国25周年，欧美不少犹太富翁一起租下豪华邮轮“伊丽莎白二世”号前往助兴。4月17日，卡扎菲召见停泊在首都的黎波里港的一艘埃及潜艇艇长。他摊开一张地中图说：“我以阿拉伯民族主义者和利比亚武装力量总司令的名义和你讲话，你能辨别出航行在地中海上的‘伊丽莎白二世’号邮轮吗?”艇长给出肯定的回答。卡扎菲又问：“你能否用两枚鱼雷瞄准它，把它打沉?”艇长说，理论上办得到，但这一行动事关重大，他在执行前必须得到直接的命令。卡扎菲说：“好，我这就给你下命令。假如你要书面的命令，我就写给你。”
但当夜幕降临后，艇长却把潜艇浮出水面，向埃及方面作了汇报。萨达特得知后指示潜艇立刻返回。他说：“卡扎菲想陷害我们，他企图在海上无端攻击非武装民船，这可能引起复杂的国际纠纷。”事后，卡扎菲只得到埃及方面“潜艇未能发现‘伊’号邮轮”的敷衍之辞。这让卡扎菲不能理解，为什么阿拉伯世界能宽容以色列打下一架正在作无害飞行的客机，而他却不能采取同样的手段进行报复。
两次“进军开罗”
合并运动搞得磕磕绊绊，报复以色列又被“萨达特兄弟破坏了”，卡扎菲越来越心灰意冷。不久，他提出辞职。尽管同僚们一致反对，卡扎菲却不辞而别，于6月22日带着家眷飞往开罗。面对这位反复无常的“革命战友”，萨达特只好将他好好安顿，希望他冷静考虑一下自己的决定是否符合阿拉伯民族大义。
革命指挥委员会的人随后想出一条妙计——组织4万利比亚人“向开罗进军”，然后以“利埃群众的共同名义”向萨达特官邸前进，要求他同意两国立即合并，这样卡扎菲才会回心转意。这一招果然厉害，冲开利埃边境哨卡的人越聚越多，国内人心惶惶。萨达特只好央求卡扎菲帮忙，但后者百般推托。直到萨达特保证1973年底实现合并后，卡扎菲才兴高采烈地离开埃及。
1973年10月，和终于向发起进攻。尽管开局不错，以色列最终还是在大力援助下扭转战局，兵临开罗。卡扎菲给萨达特打电话，希望他迁都城市继续抗战，但萨达特决心与敌人妥协。之后，埃以实现单独靖和，萨达特还在1977年夏访问以色列。卡扎菲对此反应强烈，大骂萨达特是叛徒：“我们同你们一样筋疲力尽，但我们什么也没得到，最终你们却忘恩负义，成为美国的朋友，承认了以色列。”
1977年7月，数千狂热的人发起第二次“向开罗进军”运动，要求“真正的爱国者”站出来，和他们一起反对“屈膝投降的萨达特集团”这些人在利埃边界被埃及士兵用棍棒驱散，随后引发埃利持续4天的军事冲突。同年底，卡扎菲主持召开多国参加的旨在反对埃以单独靖和、对埃及进行制裁的首脑会议。12月5日，埃及宣布同断交，两国从盟友变成仇敌。
