朱毛红军在井冈山会师后，湘赣边界的武装力量发生了很大变化，令国民党当局坐立不安。1928年6月中旬，湘赣两省的国民党军奉蒋介石之命，向井冈山革命根据地发动了更大规模的“进剿”：湖南国民党第八军吴尚部，由平江调防攸县，欲经茶陵、酃县(今炎陵县)向井冈山推进;江西国民党军以第九师师长杨池生为总指挥，加上第二十七师杨如轩部，从吉安向永新进攻。于是，在当月23日，朱毛红军成立以来进行的最大规模、最为激烈的一次战斗以龙源口为中心地域正式打响。
国民党军在数量、心理、技术上占有很大优势
龙源口位于江西永新县南部、七溪岭脚下，距县城20公里，地处井冈山革命根据地的正北方向。而龙源口战斗的主战场—新、老七溪岭相距约5公里，紧靠龙源口村拔地而起，横在永新与宁冈两县之间，山高林密，流急谷深，地势十分险要。两座山岭各有一条小路蜿蜒上下：西边老七溪岭的山路从永新的白口村通往宁冈新城;东边新七溪岭的小路从永新的龙源口通往宁冈新城。这两条小路上下三四公里，是接通宁冈县与永新县的咽喉要冲。国民党军和朱毛红军对龙源口阵地均志在必得。我们且分析一下当时交战双方的基本情况。
兵力对比：与之前国民党军数次“进剿”相比，龙源口战斗中的国民党军参与进攻的兵力大增，而且分为赣、湘两路分进合击，东西推进。江西方向是杨池生第九师和杨如轩第二十七师共五个团，湖南方向是第八军吴尚部三个团(八个团均得到了加强)，再算上反动的“挨户团”和“靖卫团”，国民党军的总兵力达3万余人。“朱毛红军中朱部2000余人，毛部1000余人，袁文才、王佐部各300人，共3600多人。”国民党军近十倍于红军。
武器对比：朱毛红军号称四个团，却有将近一半的部队用梭镖、大刀做武器;而国民党军参战的部队使用的是步枪、机枪，还有迫击炮。
综合对比：“敌二十五、二十六团为江西军队之最狠的部队，战斗力最强，都系老兵，技术熟练”，且准备充分、兵力集中，加之前两次吃过朱毛红军的亏，在国民党军官长的蛊惑下“复仇心切”，国民党军官兵在心理上、技术上占有很大的优势;朱毛红军攻克湖南酃县后还未得到休整，旋即投入龙源口战斗，部队异常疲劳。
朱德手提机关枪亲自上阵
6月23日，国民党军杨池生第九师二十七团凭借优良装备，开始向刚抵达龙源口“半炷香不到的”红二十九团(含红三十一团一部)阵地扑来。红二十九团由宜章农军组成，枪支匮乏，是“梭镖团”。在国民党军的强烈攻势下，红军阵地被撕开了一道口子，导致阵地前沿有利地形风车口被占领。在此危急情况下，红军前线总指挥朱德手提机关枪亲自上阵，组织密集火力向对方扫射，同时组织红军战士猛冲，夺回了风车口，稳住了阵地，并趁势将国民党军逼下了山腰。此后，尽管国民党军多次冲锋，再也无法逾越风车口。
