西点军校的目标是培养“成为未来美军领袖的职业军官”，毕业生基本上都从军，只有13%的在民间求职。因为培养目标是在正规军中服役的军官，所以西点对于学生的社会技能方面训练不多，通识教育的时间很有限。
西点的数学和工程学当时在美国是一流的，文科的课程设置只有经济学、管理学、历史学以及外语，这些文科课程都是和军事密切相关的。美国实行的是军民结合的双重军事教育模式。美国除了正规军外，还有庞大的国民警卫队。国民警卫队相当于美国的民兵，但他们的军事素养要远远高于其他国家的民兵，国民警卫队的官兵在平时保有自己的装备，定期进行训练，其指挥官大都接受过正规的军事教育。平民大学的军事专业毕业生很多都成为了国民警卫队的军官。一些民间军事院校培养的学生质量相当高，比如弗吉尼亚军事学院出的将军比西点还多。平民大学的军事专业学生的通识教育课程相当完备。
巴顿将军的同班同学温应星
中国最初进入西点的两个留学生是1905年从弗吉尼亚军事学院转学进来的，美国国会出面，西点校方在学籍注册上给他们开了绿灯。其中之一是温应星，他是上海南洋公学1901级学生，1904年到美国官费留学。他和小乔治·巴顿是两校校友。巴顿1903年进入弗吉尼亚军事学院，他于1904年进入弗吉尼亚军事学院。巴顿1904年转入西点，温应星于1905年转入西点。由于巴顿成绩不好，留了一级，于是两人成为同一届的同学。
温应星在他们那一届同学当中是名人，他性格随和，深受同学欢迎。这一点和他在弗吉尼亚军事学院时一样，他的转学评语上就写着“人缘极佳”。1909年，温应星顺利从西点毕业，他是首位从西点毕业的中国学生，他的排名不是很靠前，全年级一百零四个人当中排名第八十四，笨鸟先飞的巴顿后来居上，居第四十五位，温应星排名靠后的主要原因是英语成绩不够好，他的专业课成绩还是相当突出的，实用军事工程单科成绩排名全年级第二。
除了巴顿之外，温应星的同班同学将星云集，据西点同学录记载，该班出了四位上将、三位中将、八位少将、十三位准将，共二十八位将领。温应星在国民党军当中以中将退役。上将当中除了以蛮干出名的小乔治·巴顿之外，还有后来官居美国陆军地面部队司令的雅各布·德弗斯。温应星与他们两位私交甚厚，1958年，旅居美国的温应星和德弗斯为他们的同班同学约翰·李中将(二战地中海战区美军司令)扶灵，十年之后，德弗斯又主动为温应星扶灵。名列前茅的中国西点生
西点的淘汰率很高。不过绝大多数中国毕业生表现相当出色，主要是因为他们的文科得分相当高，这与他们从小在中国接受的儒学启蒙教育分不开。他们有着比较深厚的文科知识背景，只要在其他科目上不出岔子，肯定在班级里名列前茅，这让中国留学生在西点赢得了尊重，当然也不仅仅是儒家教育的功劳，很多人在出国前在清华接受了广泛的中西学洗礼。
