唐朝时，中原与西域诸国的关系更加密切，唐玄宗曾将义和公主嫁给了大宛国王，宛国王则向玄宗献了两匹汗血马。玄宗为两马取名为“玉花骢”和“照夜白”。唐代大画家曹霸画过这两匹马，可惜真迹已经不知所踪。曹霸的学生，著名画家韩幹画的《照夜白图》则一直被收藏在历代皇宫中。20世纪30年代，这幅国宝级传世之作流出故宫，藏在溥心畲(shē)家中。英国收藏家戴维德知道后，托人请求溥心畲转让，最后以一万银元的价格收购了这幅画。后来，此画又从英国人手中转到了日本人手中，最后转到美国人手中，被收藏在美国纽约大都会博物馆。
宋以后，重骑兵逐渐没落，但汗血马不知为何始终没能重新成为军事舞台的主角。长期占据北方的少数民族依然迷信重骑兵的冲击力，无论是西夏的铁鹞子还是金国的连环马，都近似于重骑兵，而蒙古军团的迁徙式征服，又要更多地使用耐长途跋涉、适应寒冷气候的蒙古马，这就使汗血马在北方无法得到重用;而中国的南方河川水网加上山区丘陵，小型马匹更受青睐。
明代建国以后，火器盛行，辎重增加，更强调马匹的载重和拖曳能力，汗血马得不到用武之地。
在中国古代的文化传统里，汗血马代表着勇气和力量，蕴涵着人们的理想和幻想，被人们称之为“龙之友”和“龙之媒”，有“马化为龙”的说法，有“龙马精神”的成语，有“人如流水马如龙”的诗句，四大名著之一的《西游记》中，龙王的儿子还化为一匹白龙马，高驮着唐僧西天取经。龙是中国人的图腾，是中华民族的象征。中国人将龙与马联系在一起，可见人们对于马是多么喜爱。而对于汗血宝马，人们更是偏爱异常，不少文人墨客赋诗填词，撰写传奇故事，来描写汗血宝马。诗仙李白就曾写过一首《天马歌》：
天马来出月支窟，背为虎文龙翼骨。嘶青云，振绿发，兰筋权奇走灭没。腾昆仑，历西极，四足无一蹶。鸡鸣刷燕晡秣越，神行电迈蹑慌惚。天马呼，飞龙趋，目明长庚臆双凫。尾如流星首渴乌，口喷红光汗沟朱。曾陪时龙蹑天衢，羁金络月照皇都。逸气棱棱凌九区，白璧如山谁敢沽。回头笑紫燕，但觉尔辈愚。天马奔，恋君轩，駷(sǒng)跃惊矫浮云翻。万里足踯躅，遥瞻阊阖门。不逢寒风子，谁采逸景孙。白云在青天，丘陵远崔嵬。盐车上峻坂，倒行逆施畏日晚。伯乐翦拂中道遗，少尽其力老弃之。愿逢田子方，恻然为我悲。虽有玉山禾，不能疗苦饥。严霜五月凋桂枝，伏枥衔冤摧两眉。请君赎献穆天子，犹堪弄影舞瑶池。
