美国想延长单极时刻
比尔·克林顿也曾在冷战结束后主持削弱美国军队这个庞然大物。克林顿绝不是一个和平主义者。上世纪90年代美国卷入了前南斯拉夫爆发的战争和几场针对“基地”组织的攻击以及类似冲突。但对批评克林顿政府的右派人士而言，克林顿政府的大罪是致力于推行多边主义。实际上克林顿政府似乎信奉联合国以及像国际刑事法院这样的合作。从1997年开始，新美国世纪计划(PNAC)推行的计划诡异的类似乔治·W·布什执政期间最终的外交政策，包括军费大幅增加和伊拉克政权更迭。和1979年一样，9·11事件将美国外交政策推向了另一个方向。
PNAC已一去不复返，布什主义也掩埋在中东的黄沙下。奥巴马已回头向他的民主党前辈的早期传统寻求灵感，他向卡特借鉴了一定程度的谦逊，向克林顿借鉴了一定程度的多边主义。而奥巴马同样面临国会对他事实上在淡化美国例外论的抵制。奥巴马主义背后隐藏着某种没有言明的假设：一个由国际准则组成的安全网既能延缓美国的相对衰落也能遏制中国等其他强国的崛起。当然，华盛顿想要尽可能为这个体制制定游戏规则以延长美国的单极时刻并确保能舒舒服服地退休。如果一切按计划发展，唯一会发生的冲突的焦点将是美国的“金降落伞”(公司被收购或兼并后发给高层人员的大笔遣散费——本报注)的条款和我们的401(k)计划(起始于20世纪80年代初，是美国一种由雇员、雇主共同缴费建立起来的完全基金式的养老保险制度)。
到目前为止，奥巴马政府一直小心翼翼地应对面临的挑战。美国海军将半数以上的舰船留在太平洋地区，陆军仍在欧洲设有基地，而特种部队则部署在非洲各地。
很有可能会宣布参与2016年大选的马尔科·鲁比奥(佛罗里达州的共和党人)呼吁对俄罗斯和中国做出的应对大概是有史以来最强烈的。但即使是他也没有呼吁美国真正进行军事干涉。毕竟，美国人现在对派美军到海外作战抱彻底的怀疑态度。
不过记住：美国坚持同时打两场战争的学说，更多的是把它当作衡量该给五角大楼拨多少钱的标准。上世纪80年代，鹰派并未敦促美国与苏联或伊朗开战。更确切地说他们想要保有如果有需要的话能同时打两场战争的能力。
