集中部署 备受呵护
《汉和》文章称,中国海军航空兵持续强化早期预警能力。美国卫星拍摄到的照片显示,北海舰队某航空兵部队新建了6个大型停机棚,长约55米,宽约50米,与中国空军设在南方某基地的机棚尺寸相同(后者系空警-200专用),表明该部至少将部署6架新型预警机。两相对比,该刊推测,最新制造的大部分空警-200交给了海航,因为在前述空军基地内并未发现新的维护辅助设施,只有4个更大尺寸的停机棚,是为原有的空警-2000准备的。
《汉和》称,预警机在中国得到格外“呵护”。美日情报部门通过持续观察,发现中国海空两军都装备了大量基于运-8运输机平台研制的“高新工程特种飞机”,其中包括预警机、电子侦察机、海上巡逻机等,但真正有资格使用专用停机棚的高新特种机只有空警-200。作为证据,在北海舰队某航空兵场站,其他飞机都在露天停机坪上摆放,惟独空警-200可以享受“室内休息”待遇,“这可能是由其高昂的造价决定的。”
空警-200密集部署到中国北海舰队,西方观察家给出的解释之一是“便于集中管理”,但《汉和》认为,中国海军航空兵早已脱离舰队指挥,况且北海舰队在新式水面舰艇、潜艇的分配上不占优势,这些空警-200或直属海航司令部直辖,以便与海航机动部署的先进战斗机实施数据链联网作战,“就像中国空军的空警-2000预警机驻扎在南京附近,但它们的活动范围早已跨出南京军区”。