第二个解释与中国最高领导层的个性特别是习近平主席的讲话风格有一定关系。
有时候，领导人作为个体确实在国际政治上发挥关键作用，但眼下尚不清楚习近平表现出的新强硬是他的个性还是中国国力相对上升的结果。更重要的是，中国外交政策是国内环境与国际环境互相作用的结果。领导人个人只对结构性趋势起到推波助澜的作用，鲜有领导人能逆转结构性力量。
第三种解释视范将军的硬话为一个信号，表明中方欲阻遏美方插手中国与其他亚洲国家的争端。因此，看似空话其实深具战略考虑。为达到威慑效果，一个国家必须同时展示实力和展现决心。哈格尔访华期间，中国做了(或试图做的)恰恰是如下两件事：一，让他参观中国唯一的航母辽宁舰;二，通过讲硬话展现中国的决心。当然，中国是否成功显示了实力或决心尚可讨论。但应该清楚的是，这是中国的策略，也是基于传统威慑理论的一种明智的策略。
