根据韩国的报道，韩国国防部当天表示，针对朝鲜发射炮弹的问题，晚上8时20分许已经通过西部地区军事联络线向朝方南北将军级代表发送了电话通知，表示“对朝方的火力挑衅提出严重警告，由此带来的一切后果都将由朝方负责”。
22日报道称，由于朝鲜炮弹的落点距离韩军舰艇不过150米远，因此“可能是直接对着舰艇进行的射击”。此前在20日，朝鲜包括2艘警备艇在内的3艘船只越过“北方界线”1.1公里，韩国海警派出军舰进行警告射击，朝鲜船只退回。21日，朝鲜西南战线司令部发布公告，将韩方的炮击行为定性为军事挑衅，并表示“将动员所有打击手段直接打击韩国海军大小舰艇”。22日，韩媒就此认为当天朝方的炮击很有可能是“将警告变为直接的行动”。
报道称，朝鲜发炮的时间点正值韩国政府安保核心的青瓦台国家安保室长金章洙和国家情报院长南在俊同时辞职并获批准，朝方有可能看准了韩方安保外交高层准备交替的空档“考察韩军的备战态势”。有意思的是，报道称“实际上韩军当天并没能掌握朝方发射的炮弹到底来自哪里”，因此白翎岛和延坪岛的对炮兵雷达并没有启动。有批评认为，韩军此前一直声称“如果朝鲜挑衅就反击挑衅源及支援势力”，但此次面对朝鲜“挑衅”却没有付诸实践，属于“不作为”。韩军相关人士解释称，突然发射的炮弹很难识别具体位置，雷达也捕捉不到信号。目前韩军设定了“交战规则”，即如果朝方进行“炮击挑衅”的话，韩军将反击2-3倍的炮弹量。
