日本外交学者网站5月16日称，根据美国北纬38度网分析的商业卫星图像，朝鲜部署了两艘新的直升机护卫舰。
据北纬38度网15日报道，它从商业卫星图像上确认了两艘新的直升机战舰。根据报道，新的战舰是“朝鲜人民军海军25年来建造的最大水面战舰”。
报道称，这两艘新战舰的建造始于2006年至2007年，并在2011年或2012年下水。但报道强调，尚不清楚朝鲜人民军海军是否已将这两艘直升机护卫舰编入现役，并指出“即使朝鲜人民军海军积极推动将这两艘新战舰编入现役并投入作战的工作，它可能还需要几年时间才能将新的战力完全融入舰队行动”。
北纬38度网刊登的分析出自全方位分析公司首席分析官和创始人之一约瑟夫·S·贝穆德斯。该分析猜测，建造新的直升机护卫舰可能是为了实施反潜战。贝穆德斯强调，韩国在20世纪90年代购置了大量潜艇，平壤将这些潜艇视为一个安全威胁。
