泰国洪灾期间，英拉拒绝美国的救援，接受中方的援助，并请求中国政府派出“防洪专家组”支援泰国抗洪。在英拉首次访华前半个月，习近平主席到访过泰国，英拉陪同习近平慰问曼谷水灾灾区小学。
英拉上台过，泰国与中国的经济往来增强，中泰外交定位提升为“全面战略合作伙伴”。英拉一直主张建设高速铁路。在前段时间，国务院总理李克强出访泰国,曾与英拉达成协议，中国将用高铁换取泰国的大米和橡胶。
并在2013年10月11日签署了《中泰政府关于泰国铁路基础设施发展与泰国农产品交换的政府间合作项目的谅解备忘录》，计划修建的廊开至帕栖全长大约600公里的高速铁路。
那么，为何泰国是用大米来换中国的高铁?大米重、难运输、销售也麻烦。
原因很简单，因为英拉政府上台后，从2011年10月开始兑现选举承诺，实施类似中国的大米托市收购政策，以高于市场价格的水平从本国农民手中收购大 米，使得大批粮农受益。但是，高价格导致大米出口量下滑且大量囤积，泰国政府已经囤积了1200万吨以上的大米，累计耗资45亿美元，引发巨额财政亏损， 成为“烫手山芋”。
如果“大米换高铁”能成行，正好拿这批大米来支付高铁的初期费用，不但清除了库存，而且还能帮助英拉获得政 绩。这条高铁总费用或高达上千亿人民币，单是这批大米是不够的，纵使中国如英拉在曼谷与李克强会谈后对记者所说的：“中国政府在今天同意每年进口100万 吨泰国大米”，也得中国进口很多年大米才能还清。
