上月24日，韩国总统朴槿惠在荷兰海牙核安全峰会期间对朝鲜核设施的安全表示担忧，称宁边核设施过于集中，“如果那里的一座建筑发生火灾，很可能造成比切尔诺贝利事故更大的灾难”。
韩国左翼媒体《京乡新闻》次日批评朴槿惠的话不科学，因为宁边钚反应堆装机容量不及切尔诺贝利核电站百分之一。朝鲜官方媒体同月27日回应朴槿惠近期一些涉朝言论时称，她发言“轻率”，“胡言乱语”。
汉森等研究人员说，如果放射物扩散到空气中或河水中，可能导致核设施周围局部地区污染。尽管范围有限，由于朝方“可能缺乏透明度，也许会引起一场地区性危机，引发周边国家民众恐慌”，邻国政府急于获得进一步信息，继而与朝方关系紧张。
前美国国务院官员、“北纬38度”网站编辑乔尔·威特认为，宁边核设施的安全风险应当引起东北亚国家重视。朝方是否有能力确保可靠、足够的冷却水，尤其在实验性轻水反应堆开始运转后，可能令朝鲜及其邻国面临一道“严肃的难题”。
韩国朝鲜事务专家张永硕说，韩国不应只是提出问题，而应就提高宁边核设施安全性向朝方提供帮助，以避免核事故发生。
