为替换这座老式反应堆的冷却设施,朝方似乎从一座在建30兆瓦实验性轻水反应堆使用的冷却系统接出几根管道,但这样就需要更多江水。
文章说,去年7月的洪水导致九龙江边用于收集冷却水的蓄水池群出现淤塞,促使朝方在新建蓄水池管道的同时,从江边另一处地点铺设临时管道,抽取江水。反应堆冷却水供应短期内无虞,只是,九龙江能否成为可靠、整年不中断的冷却水来源,依旧令人怀疑,临时设施也可能遭洪水破坏。
很小的事故也可能导致核泄漏
冷却用水的稳定供应对反应堆安全至关重要。汉森等分析师担心,鉴于两座反应堆依赖同一处冷却系统,一旦洪水导致冷却用水中断,而反应堆没有及时关机,“可能诱发严重的安全问题”。
文章说,冷却用水供应的隐患尤其可能威胁那座轻水反应堆。这是朝鲜首座自主建造的轻水反应堆,可能在一两年内投入使用,而朝方没有管理这类反应堆的经验。
另外,尽管钚反应堆建成已有20多年,但机房密闭性相对不足,“即便发生程度很小的事故,也可能导致一些放射物泄漏”。
宁边钚反应堆1986年投入使用。美国《华尔街日报》援引韩国首尔大学和平统一研究所高级研究员张永硕的话报道,这座反应堆曾数次因技术故障关闭,朝鲜安全运行核设施的能力值得怀疑。
美、韩等国认定朝鲜借助钚反应堆生产核武器,同时推进铀浓缩项目以获取武器级核原料。美韩研究所说,宁边钚反应堆废燃料棒即用过的核燃料一年可用于提取6公斤制造核武器的钚。
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