国防部负责采购、技术和后勤的副部长弗兰克·肯德尔不久前在国会作证时表示，“美军的技术优势正受到‘我几十年未曾见过(来自中国)的挑战，特别是在亚太地区’”。中国军力发展之快超过媒体和学界的想象，如今我们终于日益认识到，中国军力在数个领域正快速接近、甚至超过美国。
分析人士面对中国军事现代化，必须避免重蹈过去10年来观察家评估亚太军事平衡所犯的一些错误。
第一个错误是计算美国或美国及盟友的军队总数与中国军队的总数并进行对比，认为如果美国有更多兵力，就能维持优势。不幸的是，美国不是在棋盘上打仗。真正重要的是局部实力对比，这对地区威慑可能是一个更重要的因素。
第二个错误与中国的作战理论和技术创新有关。比如从美国的力量投射来看，中国弹道导弹创新往往显得很不一样。但仅仅因为他们的导弹不像航母，并不等于它就比不上或超不过美国的武器系统，或他们不能实现理想的战力投射效果。
第三，美国有很强的盟友，他们在很多方面有相同的价值观和利益，但他们举足轻重的前提是，他们同意配合美国，同意作战。这些都不是美国能想当然的条件。
第四，美国应评估被错误用于分析解放军的冷战偏见和扭曲看法。上世纪90年代，情报界发现对苏联的能力和体量的预测时常被夸大，之后钟摆摆向另一边，即中国分析家总是低估中国的实力。90年代时，观察家们嘲笑中国军队，认为他们实际上比表面看更差劲。一些观察家到了21世纪初还在谈论“百万人游泳”，从未预料到中国人已建成一支强大的海军。现在，中国的硬件改进了，批评转到训练和联合行动上。比如，关于中国航空母舰的探讨总被“解放军将花很长时间掌握功能”的观点占据，很少有人预测解放军会以比美国快的速度熟练起来。
为避免低估中国军事实力，分析家可以从承认上述错误开始，不能确定中国军队是否改进或达成某个目标的时候，就不要急于下定论。
