中国海军进入“登陆舰”时代
071型船坞登陆舰的服役预示着海军登陆作战能力的跃升，但它的诞生经历了多年艰难摸索。
1953年，我国海军组建第一支登陆作战力量。当时，这支力量并没有专门的登陆运载工具，除了少量收缴来的普通小船小艇，多数还是渔船民船。用现在的眼光看，那是相当的“寒酸”。但是，就是这样一支“寒酸”的部队，在解放东南沿海岛屿的诸多战斗中屡创辉煌。
到了1955年，我国才开始专门开发供登陆作战使用的运载工具。可是，那时的经济技术条件非常有限，仅能研制生产百吨位级别的小型登陆艇，比如066、363甲型登陆艇。由于这些小型登陆艇难以适应规模化两栖作战，在建造一定数量后都停产了，这限制了海军登陆作战力量的发展。
1964年，在积累一定技术之后，我国重新启动登陆作战运载工具的研制，建造了067型登陆艇。这种登陆艇可以装载一辆重型坦克或两辆装甲车或一个步兵分队，航速可达11节。但受吨位小、火力弱的限制，实施稍大规模的登陆作战，特别是远离海岸的登陆作战，还是觉得“力不从心”。
随后，我们又探索性地研制了068、073、073Ⅱ型登陆艇，其吨位、火力、适航性等，始终不甚理想。
直到1978年，随着072型登陆舰的首舰在上海建成，才真正标志着中国海军进入“登陆舰”时代。072型登陆舰的航速达到20节，载重450吨，采用全贯通式运载舱，可运载1个59式中型坦克连、两艘登陆艇和一个步兵连。
此后，以072型登陆舰为基础，后又陆续研制、建造了072Ⅲ型登陆舰。该舰载重提高到500吨，可运载250名全副武装的士兵、10辆坦克、4艘登陆艇，还可搭载1架直-8中型直升机，这标志着海军登陆作战“由平面到立体”时代的开始。
时至今日，072和072Ⅲ型登陆舰，仍是中国海军主力登陆舰。
071型船坞登陆舰具备一定隐身性能
尽管072型登陆舰使中国海军进入了“由平面到立体”的时代，但还没从根本上解决由小到大、由近到远、由弱到强的问题。于是，在进入新世纪之后，国家下决心启动了071型船坞登陆舰发展计划。
