进气口的新形状和光电瞄准系统还可能意味着，中国志在使武器舱比F-35更大的歼-20成为多用途战斗机。
据中国国内媒体报道，预计将在歼-20上使用的推力为15吨的涡扇-15发动机的验证型号可能于2014年制造完成。但另有消息人士指出，涡扇-15在2020年前可能都无法列装使用，并表示由于研制过程中困难不断，最初生产的歼-20将采用俄罗斯制造的发动机。
报道称，如果情况是这样，那么，首批歼20可能采用土星科研生产联合体制造的推力为13.5吨的AL-31F-M1涡扇发动机，而推力为14.3吨的AL-31-M2或推力为14.5吨的117S发动机可能是接下来的选择。2010年有报道指出，中国想要为歼-20安装117S涡扇发动机，但迄今为止，俄罗斯一直不愿将这种发动机与苏-35战斗机分离而单独向中国出售。
2011号歼20机首特写
如果安装俄罗斯的发动机，首批歼-20可能将于2015年出厂并接受中国空军的测试，然后于2017年服役，并在2019年前形成初始作战能力。
其他消息人士表示，双座型歼-20S也可能于2014年问世。将使最终出现真正的第五代战斗攻击机的可能性增加，它将与沈阳飞机工业集团生产的、现正在接受测试的歼-16战斗机形成竞争。
如果报道中的生产时间表不变，那么，成飞将如期实现中国空军中将何为荣在2009年所做的预测，即中国第四代(在西方是第五代)战斗机可能在“8到10年”内服役。
