但是，工棚里都是外出务工的民工，大家虽然着急，一时也想不出好的办法。听到这里，张金元动了恻隐之心：“我回去跟妻子商量一下，看能不能让她到我家暂住几天。”
张金元回家后，将何淑萍的情况告知了妻子刘清玉，她几乎没有任何犹豫，马上表示支持：“大家都是女娃儿，我晓得她不容易，先来家里住到嘛。”
张金元夫妇随后赶到工棚，将走投无路的何淑萍母女接回了家。
当时，张金元夫妇都是微电机厂的干部，育有一儿一女，一家四口住在单位12平米的宿舍里。这间房子就只有一间卧室，厨房和厕所都是公用的。为了让何淑萍母女俩住进来，张金元安排儿子去跟曾祖母住，只留下了1岁多的女儿。
本就不大的房间被一张帘子隔开，分别摆了一张大床和一张小床，两家人就这样生活在了一起。
当时，张金元夫妇的月收入共有70多元，虽然在当时来说比较可观。但那个年代，粮食供应是定量的，夫妻俩一个月只有1斤肉(16两)、4个鸡蛋。突然增加了何淑萍母女两张口，张金元夫妻俩在吃穿上都要提前计划，很多东西都省了又省。
白天，张金元夫妇上班，何淑萍留在家里，主动承担了家务，并带着两个孩子，日子也算过得其乐融融。
救济何淑萍母女的事，夫妇俩没有告诉亲友，只有隔壁邻居见到了问起，他们才说起缘由。“也有邻居说我们傻，但我们只是做些力所能及的事情，也没有想什么回报。”
两家人同住在这个12平米的房间里，何淑萍心里偶尔还是会有些担心—刘姐姐会不会有其他想法?这个问题张金元也想到了，二人多次与刘清玉沟通。刘清玉的态度始终是：“没得啥子啊，多个人说话还好些。”
对何淑萍来说，长久住在这里的确不是办法。加上她不是本地户口，在重庆找不到工作。在张金元家中住了半年多以后，她主动向夫妻俩告别。“他们帮了我半年多，已经是雪中送炭了。”张金元夫妻俩虽然感觉有些意外，还是很快为何淑萍买了回老家的火车票，并把母女俩送到了火车站。
