美国《空军》杂志刊登了理查德•哈洛伦的文章:Friends or Allies。文章主要介绍了美国为了实现其亚太再平衡战略,近年来不断加强其与印度的军事联系,包括联合军事演习和对印军售。但是受殖民地历史和不结盟政策传统的影响,印度非常重视“战略自主权”,因而印度很可能选择成为美国的朋友而非盟友。文章编译如下:
美国和印度有很多共同目标,但是它们之间扩大军事关系的步伐却很慢。
两年来,奥巴马政府一直寻求加强与印度的安全关系,并将此作为亚太地区“再平衡”的重要元素。然而,进展并不均衡,因为印度对主权的狂热辩护已经阻碍了进展。
进展一方面受冷战时期不结盟政策的持续影响而减慢,而且印度也因为内部政治和官僚内斗而步履蹒跚。
2013年初,非党派的国会研究处发表的一份报告指出:“在很多挫折中……美国在某种意义上已经明白印度对进一步深化双边安全合作的热情是有限的,新德里的互惠也是不足的。”2011年的一份国会研究处分析写道:“印度领导人继续表现出一种厌恶各种(美国寻求印度进行的)与安全相关的姿态和活动。”
美国驻太平洋空军部队负责与印度空军进行接触的军官道格拉斯•伍达德中将提供了一份外交评估:“美国驻太平洋空军部队优先与印度发展常规和可靠的空军对空军的关系,但是我们认识到我们必须要耐心,以一种让印度人觉得舒服的步伐向前迈进。”
伍达德是美国驻太平洋空军部队行政指导组秘书,与美国驻太平洋空军部队和印度空军参谋部的中将军官一起共事。美国海军太平洋舰队和美国驻太平洋陆军部队,以及太平洋司令部下辖的其他部队都有类似的行政指导组,负责规划与印度同行之间的训练和交流。在政治层面上,国防政策组由华盛顿负责政策的国防部副部长和新德里印度国防部长共同担任主席。
尽管存在障碍,如果一切像计划一样顺利的话,印度空军(IAF)的飞机和飞行员将于明年夏天第二次访问内华达州内利斯空军基地,与美国空军的空勤和地勤人员一起进行高难度的“红旗”战斗演习。
印度空军飞行员和飞机本来要在今年7月参加“红旗”演习的,但是演习在开始前的最后一分钟被取消了,因为美国的预算扣押。
印度空军第一次参加“红旗”演习是在5年以前,即2008年,当时250名印度空军人员、8架苏霍伊苏-30战斗机、一架伊尔-76运输机和两架伊尔-78加油机飞到了内利斯。有趣的是,印度空军飞行员展示的飞行技巧给美国空军飞行员留下了深刻印象。
一起训练
从2004年至2009年,美国驻太平洋空军部队在印度参加了4次“对抗印度”演习。在2009年的演习中,美国驻太平洋空军部队和印度空军进行了昼间和夜间伞降、轻型车辆空投、攻击着陆和医疗后送任务。联合规划会议让双方都可以受到教育。在其他方面,美国驻太平洋空军部队和印度空军已经交换飞行教官,安全专家和安全人员。印度和美国也会偶尔在亚洲的其他多国训练中碰到,例如泰国的“金色眼镜蛇”。
其他联合演习包括:“马拉巴尔”演习,美国海军和印度海军已经进行了12次以上的年度“马拉巴尔”演习,通常是在印度海域。“马拉巴尔”第一年是战术、技术与规程方面的双边演习;来年进行多边演习,澳大利亚、日本和新加坡的军舰也会应邀参加。对美国来说,为期10天的训练通常是以航空母舰打击力量为中心。
“蛇神”演习则主要强调两栖作战。
“喷毒眼镜蛇”关注的是军用爆炸物的销毁。
“塞尔维克斯”是潜水和打捞演习。
印度海军已经接到派遣军舰参加2014年度环太平洋(RIMPAC)演习的邀请,该演习由美国太平洋舰队组织,地点在夏威夷海域。
自从2005年以来,美国陆军也一直在与印度陆军进行联合训练:“准备战争”是营野战演习和旅指挥所演习。来自夏威夷斯科菲尔德兵营的“斯特赖克”装甲车也参与了演习,以检验它们在印度能做些什么。在2013年5月的演习中,印度陆军乘飞机前往美国北卡罗莱纳州布拉格堡,与第82空降师的伞兵一起训练。
印度没有相当于美国海军陆战队的部队,但是美国海军陆战队与印度陆军一起进行名为“沙特鲁吉特”的两栖作战演习。特种作战部队也会参加这些陆军、海军和空军的演习。