如刘亚楼任十四兵团司令员之前是东北野战军和东北军区参谋长;阎揆要以西北野战军第四纵队副司令兼参谋长升任西北野战军参谋长;华东军区兼第三野战军参谋长张震抗美援朝时曾代理第二十四军军长;解方将军曾任第一兵团、十二兵团参谋长，海南岛战役时兼任四十军副军长，后任十五兵团、十三兵团参谋长和志愿军参谋长。
其实不仅是我军，在国民党军队中这种现象更是常见。比如兵团参谋长莫说比不上军长，甚至有宁可当师长而不愿当兵团参谋长的。郭寄峤曾任第二战区副司令长官部参谋长兼第九军军长，但他宁愿人们叫他“郭军长”，而不愿意叫他“郭参谋长”， 因为参谋长只是个幕僚，没有实际兵权，战区的参谋长名气远不如集团军(兵团)司令甚至军长大。
胡宗南的第一战区参谋长盛文(1946年任)，三年后也只当了个军长。当然，国民党军的参谋总长另当别论。1946年，国民党军接受美国顾问的建议，决定效仿美国，改革军制，撤销军事委员会，另建国防部。国民党军不设总司令，国防部长名义上是最高军事长官，但实际上有职无权。国防部下属的参谋总部，负有全国军事指挥职权，为最高军令机构，权力极大，参谋总部直辖陆军总司令部、海军总司令部、空军总司令部和联合勤务总司令部，蒋介石的心腹大将陈诚出任参谋总长，执掌军令大权。
因此，解放战争时期国民党军的参谋总长和人民解放军的总参谋长在军队中的地位是不同的，战争时期我军的总参谋长并不是仅次于总司令、副总司令的第三号人物。
