根据调查，客轮遭遇险情后，船长李俊锡只是要求乘客穿上救生衣，待在原地，大约30分钟后才下令疏散，而船长本人最先弃船。正是这一处理，成为外界诟病最多的劣迹。
一些人甚至质疑，如果船长根本没有下指令，即使缺乏安全指引，与客轮一同沉没的学生或许会少一些。
“如果大多数乘客是成年人的话，情况可能会不同，”韩国中央大学社会学教授申光永(音译)说，“正因为不少乘客是学生，他们听从大人的指引，最终可能被确认的遇难人数大幅增加。”
DOOLA ACE号船长文预植说，“岁月”号倾斜后，不少船只已经在现场施援，如果船长李俊锡马上对乘客说“从船上离开”，就会有更多生命得救。
根据“岁月”号与海上交通管制中心的通话记录，“岁月”号船员显然知道旁边有船只，但船长就是没有发出跳船指令。
Dragon Ace11号船长玄挽洙说：“那一瞬间让乘客不要跳船，当时(‘岁月’号)船长的精神是否正常令人费解。”
成长教育 尴尬难题
《中央日报》报道，幸存乘客中，不少人正是因为没有听到、或者无视船方指令，反而获救，包括一些私自到甲板上抽烟的淘气学生;而多数学生却因为听从指挥而与客轮一同沉入海中，迄今下落不明。
这个残酷现实为韩国家长带来教育难题：如何对孩子讲述从事故中汲取的教训?
“那些不听指挥的孩子活着回来了，听话的孩子却失踪了，”一名中学生的42岁母亲告诉《中央日报》记者，“当我和其他学生家长谈论到这一点时，我们都说，或许应该告诉孩子，不要再相信陌生人或者老师。”
一名32岁母亲说，当听到“岁月”号船长和部分船员要求学生原地待命，自己却私下弃船逃生，“孩子们还怎么去相信大人?我不知道是不是还要告诉我孩子，遇到紧急情况听大人的话，还是说应该让他尽快逃离现场。”
不过，也有一些专家认为，不应该因为这起事件而全盘否定权威指引。
“在发达国家，应对紧急情况的最基本步骤是听从权威指挥，”光云大学建筑工程学教授李文和(音译)说，“不过，确实需要有精确的指导和相关培训，以确保这些权威人士不会作出错误指引。”
