吴佩孚怀恨在心,当黎元洪提出“废督裁兵”时,吴却跟他对着干,仅一个月就招收新兵5000多人。
颜惠庆总理没干几天,就知难而退。黎元洪提名王宠惠继任。王任命田文烈为内务总长,田畏孙丹林如虎,死活不敢履职。为了巴结吴佩孚,黎元洪又让吴的亲信高恩洪、孙丹林分别就任交通总长、内务总长,再任命吴的儿女亲家张绍曾为陆军总长。这样一来,9位内阁总长中,吴的亲信就占了三分之一。其他阁员,如顾维钧、罗文干、汤尔和,都是“海龟”人士,无党、无派、无势、无权,所以这届内阁被称之为“洛派内阁”。后因吴佩孚与曹锟内部矛盾激化,导致仅运转月余就草草收场。
黎元洪无法,又提名汪大燮为国务总理。爹不疼娘不爱,得不到曹、吴首肯,哪里能放开手脚?未几,汪也挂冠而去。
一系列换人风波,使黎元洪明白,不看曹、吴脸色,百事难成。通过一番权衡,他提名张绍曾出任总理。黎天真地认为,张是曹的把兄弟,又与吴联姻,便是不二人选。哪料张一上台,就迫不及待地喊出一口号,提倡“南北和平统一”。这与吴佩孚主张的“武力统一”大相径庭,见有可能危及自身,曹锟也马上表示反对。曹、吴密谋后,别有用心电请北京政府任命沈鸿英、孙传芳为广东、福建督理,用以拆孙中山广州军政府后台,张绍曾见状,只好辞职。
曹、吴身边之人都嫌黎元洪难以操纵,纷纷劝曹驱黎自代。吴的心腹陆军检阅使冯玉祥、京畿卫戍司令王怀庆佩刀直入新华门,当面向黎催要军饷,并且请辞,撒手不管京师防务。逼宫逼到这一步,黎元洪知道大势已去,只好秘密南下,然后以养病为名东渡扶桑,彻底告别政治舞台。