这个广告最大的可能性是一位高级妓女来寻求“包养”。她和11年之后“富有绅士”刊登的广告中提到的女士是不是同一个人?
“富有绅士”宣称,由于家庭的原因,被迫与长期交往的年轻女士结束关系。他愿意拿出一笔可观的钱给她和任何愿意把她领进婚姻神圣殿堂的有品位的绅士,或者体面的生意人。
这样的广告加深了人们对个人征婚广告是阴谋和陷阱的印象。
征婚广告也闹出了不少笑话。1825年,哈罗公学的一帮学生以“美丽、富有”的女士的名义刊登了一则征婚广告,收到了50位男士热情的回复。于是这帮学生又刊登了一则广告,要求有意的男士在某天到一个德比巷剧院见面,要求男士站在后排,拿单片眼镜遮住右眼。
到了指定的那天,50个男人站在那里,相互看着对方的单片眼镜,渐渐明白他们被耍了。
征婚广告还有更深的阴谋。1828年,不少于53个受人尊敬的女士回应了24岁的威廉·科德的征婚广告,他说他需要一位妻子给他带来财产和家庭的舒适。实际上,这个科德是个残忍的杀手,他刚刚杀死了他的女人,当然不是出于意外,而是蓄意谋杀。
不过征婚广告中有蓝胡子也就有黑蜘蛛。19世纪末期生活在美国的贝莉·吉妮丝成功捕获了猎物。她可能杀害了她的两任丈夫和所有的孩子,然后开始刊登征婚广告,大量男人为此所吸引,落入了这位黑蜘蛛的罗网。她将他们的尸体支解,然后埋在她的院子里。据悉,可能有四十多人被埋在她在印第安那州拉那42英亩的农庄里。
女性开创新风格
对于淑女来说,发布广告和答复广告都有辱美名;直到19世纪50年代,女性发布的为数不多的广告中,也大部分用的假名。