金日成细问赵明选上将的病因，得知是脑溢血。烽火医院是平壤最好的医院，但是院长怕负责任，不敢对赵明选上将进行开颅抢救，而只是采取保守疗法。金日成非常生气，要连夜召烽火医院院长问个明白。过度的劳累加上过度的刺激，金日成突然倒在地上。他身边的工作人员慌作一团，乱成一团。保健医生闻讯急急赶到。经检查，断定是急性心脏病发作。此前，金日成从未查出有心脏病。正因为这样，保健医生的随身医药箱里没有速效救心丸。
妙香山离平壤有两个多小时车程，由于是风景游览区，附近并没有设备良好的医院。保健医生当即请求急调直升飞机，以最快的速度把金日成送往平壤的烽火医院。一架直升飞机奉命急急起飞。
天黑，风大，雨猛。祸不单行，这架直升飞机在匆忙之中竟然撞在妙香山上！于是，再赶紧调来第二架直升飞机，终于在金日成别墅前50米处降落。
在狂风暴雨中，人们七手八脚抬着担架，把金日成送上直升飞机。
经过这样的折腾，金日成已经奄奄一息，生命垂危了。
直至7月8日凌晨，直升飞机降落在烽火医院，金日成被送进病房抢救，此时已经回天无术。凌晨2时，金日成的心脏停止了跳动。
后来有人指出，金日成之死与苏联共产党总书记勃列日涅夫之死相仿。勃列日涅夫就是因其三位老战友，即克格勃大将茨维贡、齐涅夫和苏军上将格鲁谢沃伊相继去世而伤心过度，导致心脏病发作丧命。
正在休养之中的金正日闻讯赶来。金日成已经撒手西去，金正日毫无思想准备，突然蒙此沉重打击，几乎不能自持。
金正日极度悲痛，以致原定于7月17日举行的金日成追悼大会，因金正日连日悲伤，支撑不住，不得不推迟到7月20日。金正日在他的父亲金日成的追悼会上一言不发。
