对于日本潜在的核威胁，最新一期香港《亚洲周刊》援引台湾地区前海军中将兰宁利观点指出，日本人是有制造核武器的潜能的，日本又是个低调的隐性国家，外界很难了解其底线以及它的高精尖技术装备，实力不容小视。日本的基础科学发达，技术水平高超，是高科技国家，并且已经拥有大量核原料，只要它决心发展核武器，它肯定能够做到。
不过日本的意愿与实力并不能促成核武器发展，兰说，若日本发展核武器，首先要通过美国这一关，美国肯定不会支持日本制造核武器，美国从奥巴马政府到民众都是反对核扩散的，日本发展核武器，不仅会得罪美国，还会得罪韩国、俄罗斯等国家。
美国对日本既有纵容又有担心，兰宁利认为，虽然日本在法理上不能拥有军队以及核武器，但是美国希望日本拥有一定的核潜能，对日本进口核原料的活动上，采取了纵容的态度。美国同时也需要提防日本，日本在战术上倾向于先下手为强，很有可能剑走偏锋，美日两国不一定永远保持在同一阵在线，美国也需要提防日本孤注一掷。
东海领土争端越演越烈之际，美国的微妙角色不容忽视，作为日本的盟友，美国需要在日本受军事打击的时候予以回应，近日美国更将“罗斯福号”航母调到太平洋，还计划派遣更新的“列根号”航母进驻日本，另外12架最为先进的F22战机则会进驻日本冲绳。
不过，亲密盟友并不能完全概括两国关系，美日是第二次世界大战的交战国，美国主导了日本的民主化、非军事化，但同时对日本进口核原料采取了纵容的态度，但在每次日本拥有核武的呼声高涨之时，美国却又是紧张不已，专家指出，这次美国敦促日本归还核原料，反映的便是美国对日本的担心与怀疑。
