首都师的惨败加上来自本土的情报分析，使东线美军总指挥阿尔蒙德少将终于想明白一个道理：输得那么惨，那是因为碰到中国人了！还没等他思考出对策，他的顶头上司，联合国军总指挥麦克阿瑟五星上将发来指示：美军陆战一师进攻黄草岭。11月1日上午，陆战一师以营为作战单元，在空中飞机、地面坦克的协同配合下，分别向烟台峰、松茸洞、531.9高地展开进攻。然而，在吴瑞林指挥的四十二军将士的英勇阻击下，有着“美利坚之剑”美誉的这支美军王牌师却被结结实实地打了回去。
恼羞成怒的美陆战一师师长史密斯少将遂于当日下午增调兵力，以更加猛烈的火力，重点进攻黄草岭的咽喉——烟台峰。守卫烟台峰的三七一团两个连的战士与攻上来的敌人接连拼杀6次，一个连打得只剩下19人，终因伤亡过大，被美军突破阵地。吴瑞林得到战报后，当机立断，冷静地下达了命令：“事不宜迟，必须反击，改善我军阵地，并告部队做到稳、猛、狠三个字。”
一二四师按照吴瑞林的部署，采取“尖刀战术”和“虎口掏心术”，分成两部分与美军展开激战，并在朝鲜人民军8辆坦克的协同下，以两个营从左翼进攻烟台峰之敌，两个营进攻烟台峰东南面的龙水洞之敌，1个团则迂回至五老里攻击美军后方，扭转了战场形势，歼灭美陆战一师2700余人，阻止了东线敌人的进攻，有力配合了志愿军西线作战，粉碎了麦克阿瑟感恩节前占领全部朝鲜半岛的计划，保证了第一次战役歼敌1.5万人的胜利。11月7日，圆满完成任务的四十二军奉志愿军司令部命令，撤出黄草岭、赴战岭阵地，进至柳潭里一带休整。
四十二军官兵在前线奋勇杀敌，新战术新打法也层出不穷。而军长吴瑞林也捣腾出了一个日后连毛泽东都叫好的“咋呼战法”。原来，他见美国大兵动辄用坦克沿着山边的公路向志愿军发起进攻，受抗战时日军修公路炸石头的启发，便让工兵在山壁上凿孔装炸药，并把导火线连到电话上以电发火形式引爆。第一次试验，炸飞的巨石就砸毁了敌5辆坦克、砸坏8辆车，砸死砸伤的敌人就更多了，敌地面部队以为遇到了新式秘密武器，吓得6个小时没敢动弹。战役一结束，吴瑞林的“咋呼战法”就被载入内部军事通讯，引起了各方面的注意。
攻坚悍将
四十二军首战告捷，一二四师也受到志愿军司令部嘉奖，不过对于喜欢打硬仗恶仗的吴瑞林而言，还是有些许遗憾：黄草岭打的是防御战，哪有攻坚战来得过瘾啊！好在志愿军领导对吴瑞林的秉性十分了解，不久便给了他过把瘾的机会。
