张毛泽东与解放军将帅合影。
从双方力量对比上看，仅以敌人主力美陆战一师为例，该师兵力两万人，装备有坦克149辆、装甲车35辆、火炮1086门、轻重机枪1008挺，像火箭筒、火焰喷射器、自动步枪等轻兵器数量就更多了，属于随缺随补型；而作为四十二军两个主力师之一的一二四师，人数只有1.4万人，轻重机枪150挺，坦克是零，火炮虽然有80门，但皆是落后的马拉山炮、迫击炮之类小炮，战士们拿的大部分是三八式步枪，就连手榴弹也只有1000枚，敌我双方力量之悬殊可见一斑。
身处险境，吴瑞林这位枪林弹雨中闯出来的铁血虎将，依然保持着一贯的冷静和勇猛，他给部队下达的作战口号是：据险坚守，与敌决一死战，把黄草岭、赴战岭变成鬼门关，除了游魂和俘虏外，一个敌人也不准放过！四十二军将士就是在吴军长响亮的口号下开始他们入朝后的第一仗的。
在美军飞机的狂轰滥炸下，南朝鲜部队主力之一的首都师率先向黄草岭志愿军阵地发起了进攻。由于美军和南朝鲜部队不知道志愿军已入朝，加之自打美军仁川登陆后就把朝鲜人民军打得节节败退，他们压根就没把黄草岭守军放在眼里，大摇大摆地就往一二四师三七○团阵地前沿冲去。突然，一阵重机枪和六〇迫击炮的火力呼啸而来，百余名敌人还没明白怎么回事就被打得血肉横飞，没死的则像没头苍蝇一样四处乱窜。首都师师长得到战报后几乎不相信自己的耳朵，被他打得毫无还手之力的人民军怎么可能如此强悍！于是，他再次下达进攻的命令，结果又是被打得满地找牙。
