战前全局形势及作战导因
楚汉四年，公元前203冬10月，韩信袭齐。此时刘邦在荥阳、成臬的核心防线，正遭受项羽的突破，屡遭惨败，形势危殆，而移于小脩武后得韩信、张耳所率的赵军增援，遂继续艰苦抵抗，及遣彭越等再袭楚国后方。但由于韩信自楚汉二年9月，至楚汉二年10月的两个月中，连续击灭魏、代、赵三国及召降燕，进展神速，渐使汉对楚的战略形势，转变为绝对优势。
自楚汉二年冬11月至翌年秋九月的十一个月中，韩信、张耳于定赵降燕后，于楚汉在荥阳、成臬的争夺战已达高峰，汉荥阳方面情势甚为危急，韩信、张耳二人此时一面亲统赵军南下驻屯脩武，与荥阳、成臬成倚角之势，并以确保河内的安全。一面则往来救赵，及略定赵地;因此时项羽也数派奇兵渡河击赵都城，以牵制韩信、张耳之军。
楚汉三年7月，刘邦自成臬逃到小脩武，夺韩信、张耳军，深感楚攻势的猛烈，必须开辟新战场以分其势。而此时开辟新战场的良图，莫如下齐以威胁楚国后方;而且汉若攻齐，楚势必救。于是，刘邦就一面令张耳守备赵地，并续徵赵地兵增援;一面又拜韩信为相国，率曹参、灌婴发赵兵之未发者袭齐。袭齐之战，遂以兴起。
战场地理形势
韩信伐齐的战场，一为历下，即今济南市及历城，一为今山东省安邱县东潍河地区。历下处泰山北麓，北有济水，形成一狭隘地带，自春秋以来，即为齐都临淄西境上的门户，亦即齐与西方诸侯相争，进攻退守的战略要地。至于韩信破齐楚联军战场的潍水，其地当在今安邱县东地区。因秦所置的城阳郡(治在今山东省莒县)、琅琊郡(治在今诸城)，汉皆沿因之，及汉初所置的北海郡(治在今昌乐县东南50里)，三郡皆在潍水上中游地带，故由其地略可知之。此三郡的得失，关系齐胶东的存亡甚巨;故韩信与龙且的决战，就选择今安邱以东潍水东西两岸的地区。此一决战场的地形，最重要的是今安邱县至潍河间。安邱处今沂山东北麓，韩信军经今昌乐县，越安邱，而指向琅琊，所处地利较齐联军为优。至于潍水两岸，则为平原地区，潍水成为本战役的大障碍，韩信即因善利用此障碍而获得胜利。
