平壤之战发生于9月15日，是中日双方陆军首次大规模作战。当时驻守平壤的清军共三十五营，一万七千人;进攻平壤的日军有一万六千多人，双方兵力旗鼓相当。战斗在三个战场同时展开：其一为大同江南岸战场，凌晨三时，日军第九混成旅团在大岛义昌少将的指挥下，首先向大同江南岸清军发起进攻;其二为玄武门外战场，玄武门为日军的主攻方向，因此集中了优势兵力，由立见尚文少将的第十旅团(又称朔宁支队)和佐藤正大佐的第十八联队(又称元山支队)担任主攻。高州镇总兵左宝贵登玄武门指挥，激战中，左宝贵中炮阵亡，其部下三位营官也先后覆灭，午后二时玄武门被日军攻陷，军向城内推进，遭到清军的奋力抵抗，只得退守玄武门;其三为城西南战场，晨七时，野津道贯亲率日本第五师团本队，从平壤西南用炮火掩护步兵冲锋，清军马队进行反击。至中午，野津道贯见难以得手，下令暂停攻击，退回驻地。此时，军总统(总指挥)叶志超贪生怕死，于午后四时树白旗停止抵抗，并下令全军撤退。六天里，清军狂奔五百里，于21日渡鸭绿江回国。日军一路高歌猛进，占领朝鲜全境。 一路被清军日军埋伏邀截，人马自相践踏，死者2000余人，被俘500余人，伤者无数。
黄海海战发生于1894年9月17日，即平壤陷落的第三天，日本联合舰队终于在鸭绿江口大东沟附近的黄海海面挑起一场激烈的海战，这是中日双方海军的一次主力决战。9月15日上午，北洋舰队的主力，计军舰10艘，附属舰8艘，在丁汝昌率领下到达大连湾。日本海军在大同江外海面投入战斗军舰则有12艘，包括其全都精华，即吉野、高千穗、秋津洲、浪速、松岛、千代田、严岛、桥立等八艘五千马力以上的主力舰和巡洋舰。中午开战后，北洋舰队重创日本比叡、赤城、西京丸诸舰，但北洋舰队中致远舰亦受重创(管带邓世昌)。
9月15日上午，北洋舰队的主力，计军舰10艘，附属舰8艘，在丁汝昌率领下到达大连湾。
16日凌晨1时，清军的十个营共四千人分乘五艘运兵船，向鸭绿江口的大东沟进发。中午，舰队抵达大东沟(今辽宁省东港市)，到次日早晨，军队全都登陆。
