3月21日，中央红军四渡赤水后，佯攻贵阳，毛泽东遂指挥中央红军乘各路国民党军纷纷向贵阳以东调动时，并在敌人尚未判明红军意图以前，又突然于4月9日急转向南，分两路从贵阳、龙里之间突破国民党军防线，接着以每天60公里的速度(这比拿破仑指挥的法军的行军速度快2.5倍)，经青岩、定番(今惠水)、紫云等地，向敌人兵力空虚的云南疾进，并示形于昆明。当蒋介石急忙调兵保卫昆明之际，中央红军却又乘虚直抵金沙江畔，至5月9日，红军全部渡过了金沙江，从而使我军转危为安。
毛泽东指出:“'打得赢就打，打不赢就走'，这就是今天我们的运动战的通俗的解释。天下也没有只承认打不承认走的军事家，不过不如我们走得这么厉害罢了。对于我们，走路的时间通常多于作战的时间，平均每月打得一个大仗就算是好的。一切的'走'都是为着'打'，我们的一切战略战役方针都是建立在'打'的一个基本点上。”可以说，高度迅速机动，既是四渡赤水作战的一大特点，也是毛泽东指挥四渡赤水作战的艺术精华之一。毛泽东指挥中央红军迅速地集中和迅速地分散，以走创造战机，以打开辟道路;走中有打，打中有走，把走与打、消灭敌人与保存自己有机地结合起来。毛泽东在前有长江，后有乌江的狭窄地区，指挥3万疲惫之师，抗击40多万以逸待劳之敌，使国民党军疲于奔命，到处扑空，十分被动;而中央红军则纵横驰骋，要打就打，要走就走，稳操主动。这既不同于“有进无退的拚命主义”，更不同于“有退无进的逃跑主义”，在运动战的实践方面，表现出了高超的指挥艺术。
运用虚实行动，巧妙造势，迫敌就范，各个击破
造势，是具有浓郁中国特色的军事理论。孙子提出“势”的军事概念，毛泽东提出“创造战场”的军事命题，是对孙子“势”的继承和发展，是毛泽东指导战争的独特创造。
孙子说：“善战人之势，如转圆石于千仞之山者，势也”。在战争中，运用虚实行动，巧妙造势、制造假象、蒙骗敌人、调动敌人，让敌人上当，是战胜敌人的重要战法。世界上没有不用军事计谋的战争，施计用谋盖出自虚实的变换和运用，其目的是欺骗敌人，隐蔽自己的真实意图，避免被动，掌握主动，消灭敌人，保存自己。在战争中不懂得虚实变换和运用，就不懂得如何指导战争，不能有效地欺骗敌人，就会被敌人所控制;不能识破敌人的计谋，就要陷入敌人的圈套，让敌人了解自己的意图和部署，就必然要招致失败。
