在四渡赤水作战中，以毛泽东为核心的党中央和中革军委的新领导，之所以用兵如神，一反长征初期被动挨打的局面，夺取了战略转移中的主动权，一个重要的方面，就是能巧妙运用虚实行动，巧妙造势，迷惑敌人，打乱敌人的部署，隐匿自己的企图，从而使敌人真假难辨，到处扑空;而红军则乘机创造战场，迫敌就范，各个击破敌人。
遵义战役，蒋介石因其嫡系部队遭受沉重打击后，坐立不安，急忙于3月2日由汉口飞抵重庆坐镇指挥，亲自策划新的围攻以阻止红军东渡乌江。他搬出第五次“围剿”的老办法，采取碉堡推进、步步为营的故伎，调兵遣将，南守北攻，妄图围歼红军于遵义、鸭溪狭窄地区。毛泽东洞察其奸，将计就计，故意在遵义地区徘徊寻敌，诱使更多的敌军前来“围剿”。而蒋介石则认为“红军徘徊于此绝地，乃系大方针未定之表现”，遂命令各路国民党军要不顾一切寻求红军决战。3月11日，川军3个旅进占遵义，乌江南风岸之敌第1纵队也以一部兵力北渡乌江，向遵义、鸭溪推进。当敌军逼近时，毛泽东遂指挥红军转兵北进，于3月16-17日在茅台及其附近西渡赤水河(即三渡赤水)，向四川南部的古蔺、叙永方向前进。
红军再次进入川南，蒋介石错误判断中央红军又要渡江北上，急忙调整部署，命令所有部队向川南进击，企图围歼红军于古蔺地区，并电令刘湘加强沪州一带长江防线;以川、黔、湘三省地方军阀部队和吴奇伟、周浑元两个纵队从桐梓以北地区齐头并进，向红军进逼;调滇军孙渡纵队集结毕节地区堵击，企图对红军再度形成包围，聚歼红军于长江南岸。在国民党军重兵向川南进击，部署尚未就绪之时，毛泽东决定乘敌不备折兵向东，在赤水河东岸寻机歼敌。为了迷惑国民党军，红1军团1个团大张旗鼓地向古蔺继续前进，诱敌向西，虚张声势，伪装主力，造成北渡长江的假象;主力则由镇龙山以东地区，突然折向东北，于3月21日晚分别经二郎滩、九溪口、太平渡东渡赤水河(即四渡赤水)，从敌重兵集团右翼分路向南急进，进至遵(义)仁(怀)大道北侧地区，并以红9军团暂留该地，牵制迷惑敌人，吸引国民党军北向;主力继续南进，穿过鸭溪、枫香坝之间的敌军封锁线，于3月底南渡乌江，巧妙地跳出了敌人的合击圈，把国民党军重兵远远甩在后面，乌江天险反而成为敌军行动的障碍。蒋介石苦心经营的包围圈彻底宣告破产。
