这仍是基于2013年11月中国突然宣布划设东海防空识别区时，美国指责中国“推高地区紧张局势的做法”违反了海上航行自由等国际社会的常识这一认识。奥巴马在4月访问亚洲期间也明确表示，反对一切以胁迫或实力谋求领土主张的尝试。即便如此，中国此番仍旧在当年与越南有过交战历史的西沙海域开始了石油钻探作业。
报道称，针对奥巴马提出的亚洲“再平衡”战略，日本及其他亚洲盟国和友好国家一直抱有担忧。而“中国的挑衅”似乎是要故意试探美国的决心，令美国着实焦虑，对此，国务卿克里及总统国家安全事务助理赖斯等政府高官也纷纷感到忧虑。
外媒：中国做出大胆的举动 令美国政府束手无策!
外媒说，美国总统奥巴马4月向亚洲盟友保证，在更加自信的中国面前，美国将向这些国家提供支持。但外媒同时称，当北京做出大胆的举动，在越南附近争议水域宣示主权时，一些亚洲国家在问一个简单的问题：美国在哪儿?奥巴马的“转向”亚洲战略只是说说而已吗?
据路透社5月16日报道，菲律宾一位高级国防官员说：“我们一直在敦促美国改变其政策，在地区争端上要有倾向性。我们想要看到美国的实际行动能与奥巴马总统最近访问菲律宾时的表态相匹配。”
报道称，美国以尖锐的言辞回应中国，称中国是在“挑衅”，但没有拿出实际行动，这完全折射出美国政府的束手无策：美国已被乌克兰危机牵制，现在又面临既要遏制中国又不想伤害与世界第二大经济体关系的两难局面。
报道说，美国在该地区的一些盟友对这种有分寸的回应失去耐心，尤其在奥巴马的亚洲之行后，这些国家加大了对美国在海上问题对付中国的期待。一些中国问题观察家认为，美国需要拿出更加强硬的姿态。
