日本《每日新闻》5月19日报道称，中国认为，美国的亚洲“再平衡”战略是反华游行爆发的原因。
5月15日，在与美军参谋长联席会议主席登普西的会谈中，中国人民解放军总参谋长房峰辉就南海中越舰船对峙事件表示，在南海和东海挑起事端、进行挑衅的不是中国，而是一些国家在中国谋求发展稳定以及美国实施亚太“再平衡”战略过程中“借机为己谋利”的行为。
中国的海洋活动始于2011年美国提出“再平衡”战略之前，从此便摩擦不断。报道称，中国的理论是，今年4月奥巴马访问亚洲四国，表现出前所未有的(介入地区事务的)积极姿态，结果导致相关国家对华态度愈发强硬。在中方看来，越南使手段向世界传播中国的蛮横形象，其背景就是美国的“存在”。
另一方面，中国外交部发言人洪磊18日指出，暴力事件破坏了两国交流与合作的气氛和条件，中方将视形势发展，研究采取进一步措施，并暂停部分双边交往计划。报道称，凭借连续10年位居越南最大贸易伙伴国地位的经济实力，中国开始向越南施压。此次事件丝毫未显露出中国有任何想要收敛的意思。
针对中国和越南在南海的对立，美国的方针仍旧是就主权问题本身不持特定立场。但对于中国动用政府船只在争议海域架设石油钻探设施，仍然以“单方面”、“挑衅性”等措辞给予严厉批评。
