“从长远看，南沙斗争一定要放在极为重要的战略地位。”刘华清指出，南沙斗争的实质，是我国领土主权被侵犯，海上领土被分割，海洋资源被掠夺，是直接关系我们国家地位、民族尊严的原则问题。捍卫国家主权和领土完整，是人民解放军不可推卸的历史责任!
“南沙问题由来已久，积重难返。”刘华清清醒地意识到，南沙斗争会带来诸多困难。打不打仗都会有激烈斗争，而且有时是多种形式交错的斗争，政治、经济、外交、军事手段并用或择其一二。南沙斗争也可能是长期的，很难通过一次斗争就能彻底解决问题。侵占与反侵占、掠夺与反掠夺的斗争，将会长时间存在。
“南沙斗争复杂而艰巨。尤其是面对越南当局，流血牺牲的事情可能很难避免!”刘华清目光如炬，神情威严，“问题的另一面是，对我们海军部队来讲，南沙斗争是很好的锻炼和提高的机遇。”
刘华清提出明确要求：“南沙斗争要长远规划，分步实施，步调一致，协同合作。特别要严格斗争原则，开展外交斗争，揭露侵略者的行径，表明中国的一贯立场。”
运筹帷幄，决胜千里。经过夜以继日的分析研讨，当“把一切可能发生的困难都作了预想、一切应该采取的措施都进行了周密筹划”后，一份因应南沙局势斗争部署的建议书，在刘华清的主导下拟定完稿，并迅速呈报军委领导。
