歼-10的设计出发点是一种能够完成国土防空和争夺制空权任务的战斗机。由于国力的限制，首先决定了歼-10会是一架轻型战斗机。其次，由于计划中三代机只装备这一种，因此歼-10必须能够完成重型战斗机的战术性能要求，即需要兼顾高速飞行能力。第三，由于面临苏联沉重的压力，所以作战性能以空优为主，对地性能则比较次要。作为一款轻型战斗机，歼-10采用了带调节斜板的可调式进气道，保证了高空高速飞行能力。
进入21世纪之后，中国空军面临的作战环境又有所不同。苏-27系列重型战斗机的大量引进及某重型战斗机的生产，使得歼-10战斗机所需担负的空优任务有所减轻，同时中国空军提出了“攻守兼备”的战略原则。在这种情况下，歼-10对高速性能要求降低，对地攻击的需求增加，沉重的可调式进气道反而成为了鸡肋。此时，中国空军主力战斗机采用了苏-27和歼-10搭配的方式，歼-10并不会在前线独立对抗敌方的重型战斗机，这种情况下，如果歼-10不是作为重型战斗机的一种相对廉价的替代物一同执行空优任务，而是类似F-16那种低端飞机的话，兼顾高速性能又有些浪费。
从中国空军面临的作战环境角度来说，歼-10的发展趋势应该是降低对高速性能的要求，增强综合性能;而采用DSI进气道则是一种顺应歼-10发展趋势的性价比很高的技术手段。我们可以这样猜想歼-10的进气道：DSI进气道设计为腹部进气，机身与进气道采用一体化设计，无附面层隔道，无附面层泄放系统，无调节机构，使飞机阻力小、重量轻、可靠性高。
除采用DSI进气道之外，为了应对未来的战场环境，还可以为未来的歼-10战斗机加装相控阵雷达、光电探测设备，并加大机体材料中复合材料的比例。这样在高速性能有所下降的同时可以有效增加最大载荷，再加上对飞机挂载方案的优化，新歼-10战斗机的对地攻击能力将得到极大的加强。飞机隐身性能也得到了加强，更能够适应未来战场环境。
