按照中央军委的原定计划，在27集团军轮战之后，由沈阳军区16集团军军部带本军46师并配属39集团军115师赴老山地区参加轮战。因为国际形势和中越关系的发展变化，以及老山战场的实际态势，军委后来又改变了决策，决定缩小作战规模，命令成都军区13集团军的1个师带1个步兵团接替27集团军参加轮战。
1988年4月30日，成都军区13集团军37师配属38师112团，以及炮兵、高炮、工兵、电子对抗、汽车等部队共17000人，全部接替了27集团军在老山战区的防务。非常有意思的是，当时37师的师长叫陈庆云，而对面越军的指挥官叫陈青云，正是一字之差，分外眼红。
13集团军部队进入老山前线时，越军已基本上放弃了积极的军事行动，连偷袭都已大为减少，俨然在阵地上过起了日子，与中国军队死拖活耗。13集团军部队无大仗可打，奉中央军委命令“对敌保持适度军事压力”，主要运用了对越军重点军事目标的小规模突袭、冷枪冷炮歼敌、阵地挤压和阵前搜剿等战术手段打击敌人。另外，还进行了一定规模的系列渗透侦察作战，消除越军可能对中国军队防御造成的潜在威胁，继续掌握住了老山战场的主动权。根据老山战场的实际情况，中央军委后来命令13集团军部队在老山打到底，其他军区部队不再参加轮战了。因此，13集团军部队的轮战时间达到了一年半。到了轮战后期，13集团军部队根据中央军委指示将防线逐渐收缩回了边境附近，将放弃的阵地全部予以摧毁并埋设了大量爆炸物。
