日趋紧张的局势
在两伊战争中虽然科威特等海湾国家向伊拉克提供了300多亿美元的贷款及港口和其他设施的支援，但伊拉克并不满意。伊拉克公开提出，两伊战争，是它同伊朗进行的一场"圣战"，是为抵制伊朗的"伊斯兰革命"输出，是为了保卫阿拉伯民族而战，并为此而流血牺牲。它所欠科威特等海湾国家的贷款是伊拉克人"用鲜血换来的信贷"，科威特等国应从阿拉伯团结的利益出发，一笔勾销这些债务。
伊拉克的这种"一风吹"的要求，没有得到海湾国家的响应。1990年1月以后，国际市场原油价格从每桶20美元以上跌至年中的14美元，使伊拉克石油收入减少几十亿美元之多，这对急需建设及偿贷资金的伊拉克来说，是不能忍受的。伊拉克方面认为，石油输出国组织原定的每桶18美元的"最低参考价"之所以被突破，都是因为科威特、阿联酋和沙特超限额出口石油造成的。抓住这一借口，1990年7月中旬，伊拉克以破坏石油生产限额为名，突然发难，对科威特、阿联酋等海湾国家进行猛烈抨击。
7月17日，伊拉克总统萨达姆在庆祝伊拉克复兴社会党执政22周年集会上，严厉指责海湾国家的石油政策。他说：从1980年以来，由于海湾国家不遵守欧佩克的生产配额，肆意超产，致使世界石油市场的油价暴跌。仅从1989年下半年以来，伊拉克就因此蒙受了高达140亿美元的损失。他声称，在伊拉克同伊朗的8年战争取得胜利后，海湾国家企图削弱伊拉克的基础，"超定额生产石油使油价下跌，好让美国用廉价的石油补充它的库存，这是美国策划的，由海湾统治者执行的阴谋，是用途了毒药的匕首从背后刺杀伊拉克"。萨达姆警告说："如果邪恶继续存在，大声疾呼抗议并不是最终采取的手段，而应采取某些有效的措施使事情恢复正常状态。伊拉克人决不会忘记一句老话，即'砍断脖子要比砍掉生存手段好些'。"为了表示决心，萨达姆还说："愿全能的真主证明我们已向他们发出了警告。"但萨达姆并没有指出他警告。"但萨达姆并没有指出他警告的是谁。
7月18日，伊拉克官方新闻媒介大肆渲染伊拉克外长阿齐兹于7月15日致阿拉伯联盟秘书长卡利比的公开信，点名抨击科威特和阿联酋等国大量超额出口石油，损害了伊拉克的经济利益。公开信提供了伊拉克计算出的因石油产量过剩、油价下跌造成的损失，即阿拉伯国家共计损失5000亿美元，其中伊拉克就占了890亿美元。公开信中指责科威特为首恶，指责科威特10年前就偷偷开采两国接壤地区的鲁迈拉油田，偷采的石油价值达24亿美元。公开信还出人意料地谴责科威特在两伊战争的第一年将军事设施修到了伊拉克领土上，并说这是一种"对伊拉克进行军事侵略的行为。"公开信宣称："我们也只能由此得出这样的结论：谁明目张胆地信奉这个政策，谁支持、鼓励这个政策，谁就是帝国主义-犹太复国主义反伊拉克、反阿拉伯民族计划的部分执行者，因为执行这项政策的时机正好与以色列和帝国主义者向阿拉伯世界、特别是向伊拉克发出威胁的时刻相吻合。伊拉克像所有阿拉伯石油输出国一样，其主要收入来源受这次石油价格暴跌的影响。在此情况下，我们又怎能够应付这个严重的威胁呢?怎么保持力量平衡呢?伊拉克曾成功地确立了这个力量平衡，但为此伊拉克在战争期间储出了它所能付出的一切代价。此外，这项政策严重损害了这些国家解决生死攸关的经济和社会问题的能力。"
