1945年8月苏军出兵东北，日本投降后，根据形势的发展，被编入苏军的抗联教导旅进行改组，人员一分为二，朝鲜同志组成朝鲜工作团返回朝鲜，中国同志随苏军返回东北。不久，金日成率所部与患难与共14年的中国同志分别，跟随苏军返回朝鲜。1945年9月19日乘苏联军舰回国，9月22日进入平壤。1945年10月10日，朝鲜共产党中央委员会成立，金日成任委员长。1948年9月9日，朝鲜民主主义人民共和国正式成立，由金日成出任首相。金日成在回忆录中用细腻的笔触，娓娓记述了当年在深山老林里的抗联的战斗岁月，其中包括他和杨靖宇将军的友谊。金日成在回忆录中写道：“我静静地回顾在白头山和满洲的冰天雪地上驰骋的情形，回忆未能和我一起回到祖国的许多战友的音容笑貌，回忆许多救我脱离了危险的恩人，回忆我小时候的种种往事，也预想我们将要重建的新国家的未来。”金日成的回忆录让人从零距离看到了早年的共产主义者思想和战斗的足迹，一切都是为了建立一个没有剥削压迫，和平、自由和平等的新社会。人们就不难理解为什么共产党人最后取得了胜利。若干年后，杨靖宇们憧憬和为之奋斗牺牲的理想在朝鲜北方和中国大陆得以实现。
金日成与杨靖宇的友情，并没有因为杨靖宇的牺牲而终止。金日成一直没有忘记杨靖宇，他曾回忆说：“杨靖宇那双炯炯有神的大眼睛，一眼就吸引了我。人值千金，眼值八百。我一看杨靖宇的眼睛，就知道他是一个忠厚而热情的好汉。”1958年2月23日，杨靖宇的遗首和遗体被隆重公祭合葬在为他专门建立的通化市靖宇陵园。中共中央、国务院和毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等党和国家领导人，分别送了花圈，并高度评价了他光辉的战斗一生。已经是朝鲜首相的金日成送来了花圈，他在回忆录中写道：“我和杨司令，民族不同，出身也不同，但我想起同他相逢时的种种情景，仍然久久地暗自流泪，好几天吃不下饭。”
除了杨靖宇，金日成与其他抗联将领也建立了十分感人的友谊。金日成与抗联第一路军副司令、第二军政委魏拯民之间也建立了深厚的友谊。1936年10月，魏拯民率部在长白与金日成会师。身患胃病的魏拯民在艰苦斗争中身体消瘦了，金日成看到后十分放心不下，他指示部下要克服一切困难为魏拯民建造密营、购买药品和改善营养。1937年春节临近，魏拯民准备把金日成请来一起欢度春节。他指示战士，用罐头盒子做成土压面机制出冷面，招待金日成等朝鲜同志。金日成看见魏拯民病重，就劝他休息，并一再嘱咐魏拯民的警卫人员必须保证魏拯民的休息。后来魏拯民听说金日成在一次雪地行军中冻伤了脚，十分惦念，便挤出时间亲自看望金日成。至于他们之间的相互配合而进行的战斗那就更多了。第二军军长王德泰，也和金日成在长期的共同战斗中建立了亲密的友谊。王德泰对金日成刚毅的革命意志、超人的指挥才能。谨慎周密的工作作风十分敬慕，金日成对王德泰的高尚的国际主义思想、优秀的指挥才能和勇敢的斗争精神也非常钦佩。王德泰牺牲后，金日成十分悲痛，他悼念战友说：“王德泰同志是坚定的共产主义者、无产阶级国际主义者，是朝中人民反日民族解放战争的优秀领导者之一。他的勇敢斗争精神，将在朝中人民的心目中永垂不朽。”此外，抗联二军政治部主任李学忠、参谋长刘汉兴，抗联第一路军第三方面军指挥陈翰章、副指挥侯国忠，抗联第一路军第二军第五师政委王润成、四师政委周树东、独立旅政委伊俊山等许多同志，也与金日成以及崔贤、林春秋、朴成哲等许多朝鲜同志，在共同的斗争中建立了真挚的战斗友谊。
中朝两国人民在东北抗日游击战争中形成的伟大友谊，是经过长期斗争考验的，是牢不可破的。这种战斗友谊冲破了日本侵略者制造种种谣言的离间，闪烁着无产阶级国际主义的光辉。这种战斗友谊的建立、巩固与发展，是成立抗日联军打击敌人、夺取胜利的重要保证，并为以后中朝两国人民在共同的反对帝国主义侵略和社会主义革命与建设的伟大事业中不断巩固与发展奠定了坚实基础，扎下深厚的根基。
