“死亡铁路”上的冤魂
1915年，塞克出生于荷兰鹿特丹的一个农民家庭，是家中4个孩子中的长子，还有两个妹妹和一个弟弟。后来，全家移居英国，并加入英国国籍。
二战爆发后，塞克应征入伍，成为盟军北大西洋战队的一名战士，后来被俘，被强拉到远东，为日本人修建泰缅铁路。这条从泰国西部至缅甸东部山区的铁路，全长415公里，正常的工期起码需要6年，但日军为了运送战争补给，尽快占领缅甸，用刺刀和皮鞭逼迫包括盟军战俘在内的数十万劳工超负荷劳动，仅用了一年多的时间便建成了。“那是用我和战友们的鲜血和生命铺就的铁路啊!”塞克悲愤地对记者说。
事实上，史学界已经公认，泰缅铁路是二战期间日本侵略军野蛮罪行的又一见证。铁路沿途经过泰缅边境热带雨林区，多是不毛之地，地形险峻，气候恶劣，瘟疫肆虐，被迫参加建设的战俘和劳工缺食少药，还动辄遭到日军的毒打甚至枪杀，很多人干着活便倒下了，再也没能醒来。史料记载，泰缅铁路共造成1.8万名战俘和10万名劳工死亡。每修筑1公里，就有600多人要付出生命，相当于每修一节车厢长度的铁轨，就有一人为此丧生，因此被称为不折不扣的“死亡铁路”。?
塞克告诉记者说，在修铁路的过程中，作为战俘，他们受尽了非人的待遇。“从早到晚，你只有一刻不停地埋头劳动，稍有一点懈怠，便会遭到鞭子抽、枪托砸，或者被拉去上刑、毒打。只要你不倒下，你就只能干重活，直到你干不动了一命呜呼完事。哦，吃什么?那也叫吃的?简直连猪狗食都不如。”
“一天晚上，我们从桂河大桥收工回来，睡在我旁边的约翰对我说，弗莱德，我今天晚上感觉不好。我说没事，明天早上就好了。第二天早晨6点，我发现他已经死了，是睡着的时候死的。当时有人嘟囔着说，这小子真幸运，他再也不用活受罪了。”说到这里，塞克哽咽了，接着竟大声哭了起来。好一会儿，塞克似乎有些不好意思，他一边拿手纸擦眼泪，一边自嘲自己不争气：“对不起，不好意思，男人是不应该流眼泪的。”
