为何要给自己的父亲立传，白先勇认为不仅白崇禧的口述历史不完整，而且由于历史的原因，两岸对白崇禧的历史记载都有不公允之处。
白先勇曾说过，白崇禧既反共又反蒋，故尔，国共双方在写他的时候，都有忌讳。白先勇认为，两岸写出来的白崇禧传记与真实的白崇禧都有一些出入，因为都有他们不想提起的地方。
“如果有个完整的口述传记，我就不会想到作传了，写写回忆就可以了。但我父亲还没有一本信史。”白先勇说。
不为亲者讳
白先勇和父亲在台湾一起生活了11年，交流最多的时期，是他在台湾大学读书的那几年。白崇禧晚年，经常向已经二十多岁的白先勇，提到一些他对外不会说得太多的话。白先勇说，1946年的“四平街战争”(大陆称“四平战役”)、“徐蚌会战”(大陆称“淮海战役”)，是父亲跟他讲得最多的。
白先勇多次听到白崇禧讲述他与林彪、刘伯承的数次交锋，虽然那个时候年轻的白先勇还没想到要拿笔记录下来，然而正是这些讲述，在几十年后，使他决定要为父亲全面地写一本书。父亲的战争记忆给白先勇留下这样的印象：“父亲从来没敢低估共军”。事实上，也的确有人将国民党的白崇禧和共产党的林彪作过比较，将他们并提为国共“战神”。林彪对苏联《真理报》说过：“我认为在国民党军将领中，白崇禧是最有才干的。”
因此，白先勇书写的这本传记更多的是从白崇禧的视角和观点出发的，写白崇禧的记忆和观念中的真相。
白先勇不是史家，他为父亲立传或者书写父亲的一生，一方面是根据自己对白崇禧的了解来写，这种了解来自真实的生活，包括白崇禧在生活中不为人知的一面。尤其是在台湾时期，生活在情治人员视线中的白崇禧，有别人看不到的苦闷。另一方面他也查阅白崇禧各个时期留下的文献。
阅读各种版本的《白崇禧传》是白先勇必不可少的功课。
不同作者，不同历史时期，都有不同的观点。程思远版本的《白崇禧传》，白先勇读得很认真。程思远是李宗仁的秘书，在1949年以前与李宗仁、白崇禧的关系密切。白先勇认为，程思远的《白崇禧传》史实上大部分没有问题。但是由于后来程思远的思想和政治立场发生了变化，所以有些观点就不同了。
传主是作者的父亲，白先勇不免受到追问，你写的传记是否客观?以父亲为主角书写，会不会为尊者讳?白先勇肯定地答复：“不会不会，一点忌讳都没有。”
追寻父亲的踪迹
承载白崇禧一生毁誉的战争史部分——北伐、抗战，以及白崇禧对此间国共矛盾、蒋桂矛盾、战略分歧的看法、观点和作为，主要依靠对白崇禧历史资料的整理，这包括1987年在广西图书馆发现的一批白崇禧1930年代在广西期间的演讲稿、中国第二历史档案馆的文献资料、白崇禧同时代人的回忆录(如黄旭初等人的回忆录)、台湾“国史馆”文献、白崇禧与同僚及友人的书信、1949年以前的大陆报刊等。
