黎元洪乃辛亥革命首义元勋，两任临时副总统实至名归
因革命党之宣传，黎元洪在历史书上的名声似乎一向不太好。印象中，他是被逼着才做了革命党，是捡了便宜当上了副总统。这些宣传其实都不可信。事实上，黎元洪在整个辛亥革命中，发挥着相当重要的作用。
革命党重要领袖都不在湖北，推黎元洪为都督早有预案
在文学社与共进会谋划起义的1911年4月，蒋翊武就曾有革命后推黎元洪为都督的提议。在武昌起义前，革命党计划由刘公、蒋翎武、孙武三人为首。但孙武在起义前两天被炸伤、蒋翎武远走避难、刘公滞留汉口。湖北革命党重要人物詹大悲、胡瑛尚在狱中;全国性的革命领袖孙中山在美国，黄兴在香港，宋教仁在上海。在群龙无首的状况下，湖北军界第三号人物黎元洪，就真的被推为革命领袖了。
后来黎元洪之子黎绍基分析了他父亲被推为都督的三点原因：“一是当时起义军中少有人懂军事。而他父亲毕业于北洋水师学堂，出身海军，曾赴日本考察陆军，懂军事……使他在湖北新军中建立了较高威望。二是当时军队中普遍存在剋扣军饷、中饱私囊的情况，而他父亲所部绝无此现象，所以士兵拥护他。三是他父亲经常住在军营中，过年也不回家，还带着他去营房向士兵拜年。如此‘亲民’，无疑为他父亲建立了一个良好的人脉平台。”此外黎元洪思想较为开明，平时对军中革命党相对宽容。
黎元洪在革命中发挥了重要作用，全票当选临时政府副总统
黎元洪最初被推为都督，他是极为不情愿的，但很快在劝说下改变立场，并积极参与到革命活动中。武汉大学的萧致治教授详细评析过黎元洪在辛亥革命中的作用，他说，“首先是稳定了军心。因为当时武昌起义主要是士兵，一般的估计，在17000人左右。真正通过革命党人思想工作，坚决站在革命一边的有5000人;坚决反对革命，也就是旗兵，不到1000人;中间的大头是群众、普通士兵，他们没有革命思想，哪边强就投靠哪边。黎元洪出来之后，由于他有威信，又是一个厚道的人，特别是对中下层部队军官有很大的吸引力。这样就争取了很大一部分人。”
萧致治教授还说，“另外，对稳定民心也有帮助……如果是一个谁都不知道的人出来当领袖的话，别人根本不知道你的底细，也不会拥护你……外国记者用英文问话时，黎元洪能用英语回答。所以说，他对争取国际上的支持，也是起了作用的……更值得一提的是，黎元洪还写信给他的老师萨镇冰，对于争取海军起义起到关键作用。如果当时萨镇冰的海军攻打武昌城的话，就形成海陆军夹攻，后果不堪设想。所以黎元洪的功劳还是很大的。”
黎元洪在武昌起义中的作为在当时也是有目共睹，最先建立湖北军政府，给其他省份做了表率，一度发挥了中央政府的作用。因此，在孙中山回国，中华民国临时政府在南京建立时，黎元洪以全票当选副总统。孙中山卸任后，黎元洪又成为第二任临时大总统袁世凯的副手。
在袁、段压迫之下，黎元洪虽无实权，却是民国法统之所在
无论是在袁世凯时代，还是在段祺瑞时代，黎元洪虽无实权，却是民国法统之所在。由此即不难理解，在一个亟欲摆脱武人政治，进入宪政体制的时代，黎元洪的声望，何以会被推崇到一个很高的位置。
