1958年7月1日至7日，周恩来总理冒着酷暑高温前往广东省新会县（今江门市新会区）视察。
为了能广泛地接触群众，更多了解真实情况，他对广东省委提出要求：这次活动要轻车简从，不要搞迎送，不要前呼后拥。因此，随同他到达新会的人员，只有广东省相关部门的几名工作同志。
到了新会，县委安排周总理一行入住新建的招待所。他婉言拒绝，说道：“我是共产党员，县委会有地方，还是住在县委会吧！这里很好嘛！与同志们住在一起，工作方便。”因此，视察新会的7天时间里，周总理一直住在县委书记工作兼休息室，睡的是木板床，坐的是普通木椅，吃的是县委食堂的普通饭菜。
当时，为照顾周总理的生活，广东省委专门派来了厨师，但被他请了回去。新会县委食堂的炊事员对周总理说：“总理啊，我只会做大锅饭，不会煮小灶呀!”周总理爽朗地笑着说：“我就喜欢吃大锅饭。”他还一再叮嘱新会县委负责人：“我们吃的已经比群众好多了，不要搞什么特殊照顾，要朴素，不要公家请客。”
7月2日午后，周总理乘车前往大泽区五和乡第二农业合作社视察。出发之前，正在新会检查工作的省、地领导要求陪同下乡。为此，新会县委安排了两辆吉普车。周总理不同意，再次重申要轻车简从，只能开一辆。
