1971年12月～1972年1月，新型冲锋枪的样枪第一次在国家靶场试验，当时出现的问题是卡壳、卡弹、主要零部件强度不够。改进后在1974年第二次进国家靶场，但仍未顺利通过试验。到1975年9月，第三次进入靶场试验，武器仍存在一些细节问题。之后，项目组在工厂试制了100支冲锋枪，先后到济南、沈阳、兰州、昆明等地进行部队试用，并分别进行高温、泥沙使用试验，得到部队认可。
由于第三次国家靶场试验仍遗留一些问题，在部队试用后，1978年4～5月，新型冲锋枪第四次前往国家靶场进行补充设计定型试验，这一次终于顺利通过。1979年9月25日，这支冲锋枪被轻武器定型委员会批准设计定型，正式命名为“1979年式 7.62mm轻型冲锋枪”。
由于79式冲锋枪是为空降兵等特业分队研制的，所以，研制中与空军部队有协作关系。1971年，空军部队曾向单位索要当时还被称为“丛林冲锋枪”的设计图纸和两支样枪，之后，将图纸还回。当项目组拿回图纸时，发现图纸上带有圆规孔，且图纸被磨毛，显然已被抄袭。事后得知，图纸与样枪到了林彪反党集团手中。9月13日，林彪出逃时机毁人亡，事后在清查时发现上海藏有私造7.62毫米冲锋枪上百支，就是仿制 “丛林冲锋枪”的。冲锋枪研制的项目组因此而受到牵连，幸好研究所保存了调取图纸的全部手续，完全符合组织程序，才免于被审查。
