三
流民问题还属于农业社会的基本问题,而在城市发生的诸多问题,则带有社会转型时期的特点。
农业生产的繁荣,为手工业、商业的进一步发展提供了条件,也促使自然经济发生解体,促进了城市的繁荣和发展。一些农民抛弃土地,除少数在当地游荡,大都拥入城市追求新的生活;那些仅凭耕种土地无法维持生计的农民也拥入了城市。城市从来都是游惰的聚居地。而随着社会经济结构的变化,汇聚于城市的无业者越来越多,他们既为城市手工业商业服务业提供了劳动力,也导致了城市社会关系的紧张,成了滋生社会问题的土壤。明初,松江、苏州二府的逸夫、逸民寄食公门,在衙门讨生活,或者阿附役吏、皂隶,夤缘害民,或在市闾乡间游逛,为非乱法,为害一方。到明中后期,这类人的数量大大增加,在各城镇泛滥成灾。他们或称喇虎,或称光棍、把棍。他们或者比勇斗狠,在街市打架斗殴,行凶杀人,横行市肆,强取货物;或者作奸弄巧,在乡间充当揽头,兜揽钱粮,上下其手,搀杂糠土,牟取暴利;也有的买通官府,包打官司,拨弄是非,从中渔利;或控制交通要道,私设关津,打抢货物;或者浪迹妓院娼门,经营不良产业,寻欢作乐,害民取利。这些人有时被冠以打手、青手、力士等名号,他们各结团伙,分别号令,划定地盘,相互火并争夺,专行打抢诈骗,扰乱社会。
助长这种社会乱象,或者说与这种社会风气相并而生的,是社会价值观、社会风气的巨大的变化。这一部分是由于城市工商业的发展,社会财富大量积聚而造成的。追求金钱已不再受到鄙视,而成为天经地义,抛弃道德不再受到谴责,甚或成为追求享乐的必然。郑世子朱载堉编的《醒世词》中道:“世间人睁眼观见,论英雄钱是好汉。有了他诸般趁意,没了他寸步也难。”钱能通神,有钱光荣,社会道德崩溃,普遍缺乏诚信,见利忘义,唯利是图,尔虞我诈,不择手段。人与人之间互不信任,坑蒙拐骗防不胜防。造假成风,假药、假酒、假字画、假古董、假书充斥市场。明代晚期,各种社会问题比比皆是,可以说社会已经无处不坏、无处不烂、病人膏盲了。人们对各种问题也已熟视如常,见怪不怪了。
