谁也没有想到，两三个月后，刘光辉被确诊为结肠癌。在安阳肿瘤医院住院治疗后，刘光辉转到了天津市肿瘤医院。那年寒假，刘怀强和高中同学们商量后，你300我500，凑了5000块钱，从未出过远门的他将钱送到了天津。也就是在那里，他第一次见到了刘光辉的父母刘江文和徐素菊。
几个月后，病情不断恶化的刘光辉又转院到河南省肿瘤医院。同在一个城市，刘怀强每天下课就去医院帮助照料光辉，仅仅过了30天，刘光辉撒手而去。
2008年2月17日，是刘怀强的21岁生日，也是他刻骨铭心的一个生日。下午放学后，他匆匆赶往病房，路上还在想，要是光辉还能够再次挺住，一定得好好庆祝一下。
可是，他太乐观了。光辉已转入ICU病房抢救。在病房外面，刘江文和徐素菊交给他一件事情，就是买一件新衣服和一双新鞋子，他顿时心如刀割。
当天深夜，他、刘光辉父母和其他几位同学在焦急地等待着，然而，奇迹并没有出现……
同窗情谊让他选择了担当
昨日下午，在华北水利水电大学，刘怀强回忆当夜一幕时仍然泪如雨下。他说，2000年，他的奶奶走了;2002年，爷爷走了;2004年，他的爸爸走了。接连丧失亲人的伤痛，让他特别能理解刘光辉父母的心情。
白发人送黑发人，而且是唯一的儿子走了，刘光辉的父亲刘江文的身体每况愈下，母亲徐素菊茶饭不思，白发丛生，神情憔悴不堪。在收拾儿子遗物时，徐素菊哭得死去活来，哭喊着要“跟着儿子走，活着也没有盼头了”，几个人都劝不住她。
此情此景，刘怀强心急如焚，在共同照料刘光辉的岁月里，他和刘光辉的父母一样都是厚道本分，结下了难以割舍的情愫。看到老两口眼神里流露出来的绝望、无奈和无助，他的心彻底碎了，总想着得为丧子之痛的老人做点什么。
一个想法突然在心里升腾起来，他当即“扑通”一下跪在地上，叫了一声“妈”!他哽咽着说：“光辉是我的好兄弟，他走了，以后我就是你的儿子，我会照顾你俩一辈子!”
刘怀强将两位老人送回滑县，徐素菊在床上躺了三天，他在床边伺候了三天。此后的几个月里，一件事情雷打不动，即每周五的傍晚，他第一时间踏上从郑州回滑县的大巴，去光辉家里帮忙干点农活，陪爸妈聊聊天，周一清早5点半坐上第一班车，8点之前赶到学校上课。
由于他回家特勤，身边的同学们还笑话他太恋家，他因此还得了一个绰号叫“回家大王”。对此，他也只是笑笑，不作解释。
刘光辉走后的第一个清明节，他到郑州市殡仪馆寄托哀思。在那里，他对着好友的遗照，默默地许下一个承诺：兄弟，你走了，我来孝敬咱爹娘!
